鄧小平對此建議非常上心，並著手發起七個關鍵領域的研究和勘探活動：生物、航天、信息、激光、自動化、能源、新材料。
海洋技術在1996年也被加入“863計劃”，這與中國不斷擴大的區域影響力和不斷增大的資源需求步調一致。“中國越來越依賴海洋及以海洋為基礎的食品和貿易，”程主任說，“他們很想知道海岸線之外的世界是怎樣的，中國還有龐大的未被開發的海床和深海，這些區域可能對中國的發展頗有助益。”
雖然“863計劃”是中國加強海洋活動的正式承諾，但中國的步伐卻是沉穩慎重、經過深思熟慮的，這與中國的航空航天工程頗有幾分相似。在中國航天工程取得飛速發展的當下，我們需要從一個歷史視角來看中國取得的進步。中國已經成為繼前蘇聯（現由俄羅斯承繼）和美國之後第三個獨自將人送上太空的國家，並完成五次載人飛行。從加加林到阿姆斯特朗，太空競賽中各國之間的動作越來越頻密。
所以如此看來，中國選拔潛航員的計劃是中國海洋大戰略的前沿行動。展望未來，中國將繼續鞏固其戰略利益並確保本國對資源獲取的安全，無論該資源是深海礦藏還是海洋捕撈。程主任說，“中國在制定政策時很少會忽然對某件事情產生興趣。中國覆蓋廣泛的研究領域往往是循序漸進的——外太空是如此，海洋空間也一樣。” |
