中非問題研究專家溫斯洛•羅伯遜（Winslow Robertson）表示，“很多中國人及小規模中國企業正在遷往非洲，在他們看來，非洲市場並未得到充分開發。中國政府比美國政府更加認為非洲市場有吸引力。”
自冷戰結束後，美國在處理對非關係上往往附上安全議題而非經濟機會，這與中國有所不同。曾以外交官身份駐多個非洲國家的大衛•邢（David Shinn）表示，不同總統領導下的美國政府的對非政策缺乏持續性，在危機不發生之前，華府一般不會太重視非洲。“對於美國來說，與很多非洲國建建立雙邊關係並不那麼重要，哪怕像馬里恐襲這樣的突發因素讓美非關係變得重要的時候，一般都不是什麼好事。”
最近幾年，華盛頓開始逐步轉變對非政策。克林頓政府推出的《非洲增長與機會法案》(AGOA)便是希望通過削減關稅來助力增大非洲國家在世界貿易中的份額。2012年，奧巴馬提出“電力非洲倡議”（Power Africa Initiative），旨在為非洲大陸構建電力基礎設施。
然而，美國的私營企業卻並不對非洲市場感冒。出於人權因素而針對蘇丹等國的制裁，便是限制美國企業的因素之一。本次美非峰會特設“經濟論壇”，試圖刺激投資者對非洲的興趣，非洲國家領袖也表示，通用電氣將投資非洲大陸的鐵路、健康及電力設施。
中國對非政策並未毫無弊端。中國在非洲國家的活動，由於並未幫助當地社區發展而招致批評。最近一份民調顯示，雖然受調查的六個非洲國家中的大部份國民認為中國在非洲的經濟活動將為他們帶來利好，但於過去相比，持這樣觀點的人數在下降。
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