正如我之前所說，中國在釣魚島問題上的行為似乎在故意破壞日本對美國的信任，因為中國製造出一個關鍵話題，在這個話題上，美國貌似並不願意冒著與中國發生衝突的風險站在日本一邊。這一招似乎很奏效。儘管美國總統奧巴馬4月份對日本明確表示釣魚島問題適用於美日安保條約，但日本對美國的信任依舊在滑坡。最顯著的信號便是安倍擁抱集體自衛權，並在亞洲拉幫結派。
這正是北京不願看到的、日本試圖正常化的步伐。到底發生了什麼，導致當前這一的結果？在“北京犯錯了”這一論斷之外，還有另外兩種解釋。
第一種、也是比較可能的解釋，便是中國領導人認為，哪怕日本不再指望美國，日本也無法成為擁有強大軍力的“正常”國家。北京似乎認為，安倍試圖將日本打造成為亞洲強國的努力，一定會付諸東流。日本20年來經濟停滯、政治內訌不斷、高齡少子化問題嚴重、自然災害頻發，整個社會已經對能否成為獨立的軍事強國完全喪失信心。
澳洲國立大學亞洲和太平洋問題研究專家艾米•金（Amy King）認為，這就是北京的想法。中國在討論亞洲戰略未來時，幾乎把日本排除外。中國領導人嚴肅地認為，日本沒有再度成為大國的潛質。
這也可以解釋，為什麼在日本反擊中國在東海的強硬行動上，北京似乎一點也不慌。中國領導人也許期待，對日施壓政策可以取得成效，日本在無法成為大國的同時，又喪失對美國的信任。在這樣的情況下，日本除了默默接受中國的領導地位之外別無選擇。
很多知日派認為，日本確實無力在美國領導力滑落後對抗中國在該區的領導。美國戰略暨國際研究中心（CSIS）太平洋論壇執行主任葛羅瑟曼（Brad Glosserman）就日本如何在這樣的關鍵點上做決策著墨不少。雖然他並沒有做出具體結論，但他的分析文章表達出日本可能會接受一個受中國領導的亞洲。如果這是正確的，那麼北京當前離間日美同盟的做法是一個極好的戰略。
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