本月初，共和黨在中期競選一舉奪下整個國會並暗示奧巴馬政府在國家安全問題上不負責任且優柔寡斷，在此之前，奧巴馬及其西翼國安團隊對哈格爾在2013年國防部長任命聽證會上的表現不滿意，哈格爾當時的表現讓奧巴馬及幕僚們對自己的選擇後悔了。在《政治》雜誌的一篇文物專訪中，奧巴馬身邊的一位高級幕僚稱哈格爾為“紙老虎”，並表示哈格爾需要做出更多以“保住防長位置”。
最近，白宮幕僚長是丹尼斯•麥克多諾（Denis McDonough）就抱怨哈格爾無力控制五角大樓，並認為國防部有意擴大伊拉克和敘利亞戰爭，並以此減少奧巴馬的政策選擇。
同時，還有數位消息人士堅持認為，哈格爾的去職不能被誤解為白宮要開始徹底修訂美國安全政策——雖然以共和黨人為代表的很多人確實呼籲這麼做，但白宮官員對此予以否認。
雖然頭銜響亮，但防長從來不是美國外交政策制定圈內的人物，一部份人表示哈格爾的去職不會改變這一情況，且鮮有人認為哈格爾的離開能夠解決奧巴馬國際安全問題團隊的深層問題。
勸退哈格爾不會對奧巴馬步履維艱的第二任期有任何幫助，也不會彌合西翼國安政策團隊內麥克多諾與賴斯之間的分歧。
更廣泛一點來說，哈格爾去職將會使得奧巴馬外交政策困境持續困擾他剩餘的總統任期：6年前，奧巴馬呼喊著結束兩場戰爭而出任總統，現在，卻不得不急轉舵、調整優先要務，暫緩撤軍和軍費削減，重啟“接觸外交”，但問題在於，該計劃如何推進目前依舊模糊。 |
