王緝思寫道，許多中國官員相信他們的國家已經躋身於世界一流大國，應該得到與之相稱的待遇；中國的一般觀點是，從長遠眼光來看，美國基本上是一個正在走向衰落的國家。中國的高層領導尚未得出眼下美國的超級大國地位已受到嚴重挑戰的結論，而且認為美國經濟走低一定會損害中國經濟發展，然而中國認為美國在全球舞台上缺乏信心和能力，美國國內政治也出現了相當混亂的圖景；中美之間的實力差距已明顯縮小，現在的問題是中國取代美國成為世界上第一大經濟體還需要幾年的時間，而不是幾十年的時間。
許多中國政治精英認為，過去因為美國國力富足且擁有先進的技術，中國人尊重美國，美國在某種程度上是可信的；現在這個國家既不再令人敬畏，也不再值得信賴，因此它對世界的示範作用和對中國的勸誡已經大大貶值了。
上述評估2日被《紐約時報》突出報道。報道認為，作為中國外交政策決策“局內人”（insider）的王緝思作出如此論斷，或許代表中國官方認為美國正在衰落，因此尤為引人注目。
美中應限破壞性軍事部署
這份由布魯金斯學會剛出版的報告分析，中美之間不斷增長的戰略互疑有三個主要來源：不同的政治傳統、價值體系和文化；對彼此的決策過程及政府與其它實體關係的理解和認識不夠；對中美之間實力差距日益縮小的認識不同。第一個因素涉及中美結構性和深層次差異，不大可能出現重大變化。更為實際的做法是，華盛頓和北京應該解析和處理產生戰略互疑的第二個和第三個來源，通過改善對彼此國家國內形勢的認識，更有效地開展雙邊及國際合作。報告特別提醒，戰略互疑在北京的感受程度要比華盛頓更深，這可能是出於中國對“百年屈辱史”的記憶，以及中國在實力地位上處於相對弱勢的認知。
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