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| 保爾。中評社記者 余東暉攝 |
CSIS高級研究員保爾（Earnest Bower）對中評社記者說，麥凱恩的聲明相當清楚，當南海爭議發生時，不管是海上還是陸地主權爭端，美國必須不持立場，但美國要與所有亞太國家合作，以確保安全持續，沒有哪個國家可以利用其經濟或軍事影響力來迫使其它國家達成主權爭端協議。
至於菲中因主權爭端發生武裝衝突，美國會否協防，保爾說：“美國政府有意不回答那個問題，因為當我們有共同防衛條約時，我要說我會尊重條約義務，但如果對於這種假設性的問題美國選邊，不會對任何一方有好處，這就是為什麼美國不回答這個問題。”
保爾指出，美國是菲律賓的好盟友，根據雙方條約，當菲律賓受攻擊時，美國有義務提供協助，但現在所說的美國派兵協防菲律賓與中國發生的主權衝突，那是假設性的問題。美國在什麼樣的狀況下派兵，那需要雙方根據具體情況的解讀才能決定。
即將去馬尼拉訪問的保爾強調，美國希望看到南海和平，樂見這個問題通過有關各方的協商解決，美國在支持根據法治的解決方案方面發揮積極作用，同時也支持東盟作為多邊管道來制定各方必須遵守的路規，以便在爭議發生時不會擔憂，知道怎麼行事。
保爾認為，各方應當進入一個必須遵守的路規，有一個所有主權聲索方參與的解決爭端的機制，由他們自己解決問題。他說，南海應當是連接各國，而不是分離各國，現在的狀況有點奇怪。他希望各方達成協議，共同開發，分享航行自由，對大家都有好處，這對中國以及東盟各國和平利用南海都是一種強化。
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