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| 近日靠近中國南威島的美國瀕海戰艦沃斯堡號 網絡相 |
五角大樓官員沒有明說中國造島對於美國在西太平洋軍事存在的意涵，但美國學者替官員說出來了。華府安全智庫“新美國安全中心”亞洲項目高級主任克羅寧（Patrick Cronin）13日在國會下屬的“美中經濟與安全審查委員會”舉行的聽證會上稱，不用看解放軍的機密計劃也知道造島的潛在目的：它們延伸中國投射能力，消磨美國投射能力。舉個例子，當中國大陸想要脅迫台灣時，美國想顯示對台灣的支持，將比當年台海危機時派兩艘航母去要困難得多。中國在南沙和西沙的飛機跑道將給中國以真正的能力，施加對空域和海域的控制，更不用說防空識別區。這些都會提升未來美軍在中國專屬經濟區的國際水域巡航的代價。中國通過造島還處於更好的位置來產生彈道導彈潛艇庇護所，通過加強機動核威懾力，形成有效的二次打擊能力，對美國構成威脅。雖然其目標不是使用核武器，但會削弱美國對區域盟友的核保護傘，從而加快中國統治區域的步伐。
克羅寧道出了美方內心最大的擔憂。美方學者在這個聽證會上紛紛給政府支招，共同的一個招數是：美方不能退縮，一定要加強在南海的軍事存在。這就難怪《華爾街日報》日前援引美國官員的話稱，美國軍方正考慮動用飛機和軍艦，對中國正在南沙群島擴建的島嶼採取行動，包括命令海軍偵察機飛越這些島嶼上空，以及派遣美國軍艦駛入距離這些島礁12海里以內的水域。這一計劃正等待白宮批准。觀察家普遍相信，此舉在顯示美方決心的同時，無疑會增加中美在南海對峙，提升誤判和事故的風險，甚至有可能導致中美在南海問題上的攤牌。 |
