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| 希拉裡獨立日在新罕布什爾造勢稱中國想黑進美國一切不動的東西 路透圖 |
中評社華盛頓7月9日電（記者 余東暉）在以往的美國總統大選中，候選人敲打中國是家常便飯，雖然中國一直不是美國大選最熱門的話題，但最新跡象顯示，美國外交政策圈對中國的態度正在悄然變硬。當2016年美國大選選戰進入白熱化時，中國很可能成為候選人就外交政策乃至內政方針辯論時開火的最大靶子之一。
2016年美國大選帷幕剛拉啟，中國已被參選者屢屢提及。大地產商特朗普上月在宣布參選時稱，中國領導人比美國領導人聰明得多，“我們這樣下去將難以為繼”，兩國領導人交手就像是讓新英格蘭愛國者隊與高中橄欖球隊對抗一樣。
前佛羅里達州長傑布·布什繼承了其當過總統的父親和兄弟的腔調：如果美中兩國不在各個層面保持接觸，就很容易產生誤解，就很容易在安全上受到挑戰。未來美中關係將是最複雜、最重要的關係。
參議員盧比奧致函奧巴馬總統，對中國“針對美國和盟友咄咄逼人的行為和在內部的壓迫性姿態”表示“深切擔憂”，要求美國必須見到中國改變行為，“否則就要讓其為更加惡劣的行為承擔真正的後果”。
自稱與中國做了幾十年生意的前惠普總裁費奧瑞納則嘲笑中國人沒有想象力，沒有企業家精神，不會創新，因此只好偷竊美國的知識產權。
談中國最吸引眼球的當然是目前風頭正勁的前國務卿希拉里。“獨立日”在關鍵州新罕布什爾造勢時，希拉里呼籲對中國崛起保持警覺，稱中國軍力增長，在有爭議區域建島，威脅到美國的條約盟友。她還指責中國試圖“侵入美國一切不能動的東西”，偷竊商業和國防機密，盜取政府訊息，“為了在競爭中獲勝，無所不用其極”。
在選戰中拿中國說事，既“政治正確”，又時尚便利。指控中國操控匯率，低價傾銷商品，偷竊知識產權，很容易觸動美國主街市民和藍領階層擔心自己工作機會流失的敏感神經，從而拉攏這些選民的選票。這在2008年和2012年大選中表現明顯。
2016年選舉，候選人會繼續在這些方面說事，特別是在網絡安全領域，兩黨候選人互相攻擊對方政黨保護知識產權和國家安全不力時，將不可避免地讓中國“躺槍”。他們會言之鑿鑿地告訴選民：中國政府支持黑客侵入美國。當千家萬戶日常生活已經與互聯網密不可分時，這種張口就來的指控，很容易收到聳人聽聞的效果。
在美中經濟相互依賴的今天，兩國經濟的任何風吹草動都難免波及對方。與前兩次大選時中國經濟高速增長給美國人帶來危機感不同，2016年大選來臨時，中國經濟正在放緩中，近期中國股市動蕩，不僅讓中國人驚心動魄，也激起美國人另一方面的關切：中國會否放慢經濟改革和市場開放的步伐？刺激出口和加大投資會否重新成為提升中國經濟的工具？貿易、金融保護主義會不會在中國抬頭？由此可見，今後兩年美中貿易摩擦和經濟緊張的變數有可能增加並傳導至選戰中。
與此同時，美中在亞太地區戰略競爭日趨激烈，令中國有可能在下次大選外交政策的辯論中，凸顯成為與俄羅斯、伊斯蘭國、伊朗、朝鮮等“主要威脅”並駕齊驅的最熱門話題之一。儘管外交政策並非美國大選的中心議題，但會起到引導民眾觀感的作用，中國在美國民眾心目中的形象有可能繼續惡化。
這種趨勢已經有跡可尋。2015年美國國家軍事戰略報告，將中國與俄羅斯、伊朗、朝鮮並列為美國國家安全的主要威脅，並稱大國戰爭的危險正在增長中。五角大樓將“新型軍事關係”的詞語從對華軍事接觸的言辭中刻意删除，顯示美中兩軍的互不信任在滋長。美國老牌參議員麥凱恩近期批評五角大樓邀請中國參加明年的“環太平洋聯合軍演”（RIMPAC），美國外交界正在議論是否不邀請中國參加RIMPAC，作為對中國在南海行為的懲罰。
經貿領域兩國也在角逐亞太影響力。美國主導的“跨太平洋夥伴協定”（TPP）冷淡中國，希望維持美國書寫亞太經貿規則的主動權。中國主導的亞投行和金磚銀行運作，已經令美國失去亞太經濟影響力的焦慮感明顯增強。
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