這兩個越戰中的對手近年來在奧巴馬時代的“亞太再平衡”和特朗普時代的“印度-太平洋”概念下，結為新的全面夥伴關係，被外界普遍視為旨在制衡中國崛起。此前美國已經部分解除對越南的武器禁運，開始恢復對越南的武器出口。此次美軍航母戰鬥群停靠的峴港臨近南海，在美中在南海的地緣戰略博弈加劇，越中在南海有主權爭端的背景下，此訪的象徵性與針對性尤其明顯。
不過五角大樓發言人曼寧稱，美軍在南海沿岸的停靠和行動是例行的，顯示了美方對區域和平穩定的承諾。
1995年美越實現關係正常化以後，從2003年11月，美軍巡洋艦“範德格瑞特號”首次停靠胡志明市起，美軍軍艦便不時停靠越南。2012年6月，“伯德號”停靠金蘭灣，時任美國防長帕內塔登艦視察。2016年10月，美軍“凱布號”潛艇勤務艦和“麥凱恩號”驅逐艦同時停靠金蘭灣。
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