在被認為美中兩軍可能“擦槍走火”的南海，戴維森稱，美軍在全球範圍進行“自由航行行動”，不單一針對中國，在南海進行“自由航行行動”是為了宣示“和平解決領土爭端”的主張，顯示南海是對很多國家非常關鍵的“國際水域”。至於是否擔心由此發生誤判，戴維森承認，每次美軍艦只在南海和東海行動，總會被中方追蹤，但雙方有海上意外遭遇行為準則，99%以上的遭遇，雙方的互動和處理方式都是專業的、例行的，發生誤判的風險很低。
伯恩斯指出，美中是競爭對手，但不是敵人。現在美國對華戰略思維似乎從前四十年的接觸完全擺向競爭。他問戴維森對此是否擔心？畢竟美中有許多方面需要合作，兩國也要避免戰爭。
戴維森稱，仔細閱讀美國國防戰略，他所參與的五角大樓內部的討論，並沒有人談論與中國對抗和遏制。他表示，現在美國無疑在談論競爭戰略，但競爭並不意味著不接觸。美中軍方一直有各個層次的接觸，雙方有正式的軍事交流項目，兩國海軍首長舉行視訊對話。他透露，一直希望與解放軍南部戰區和東部戰區設立機制，展開“危機溝通”，尚未得到中方回應。他強調，這些溝通和接觸都是為了減少誤判風險，並且減少對抗和衝突的可能性。
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