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| 五角大樓中國軍力報告中對中國遠程核打擊能力示意圖 |
這個評估比原先人們普遍估計的300個左右少，即便翻番，400多個核彈頭也遠少於美國現有3800個核彈頭的水平。觀察家普遍注意到，美方作此評估時，正是美俄就延長“新削減戰略武器條約”開始談判之際，美國想拉中國上談判桌，但遭到中國拒絕，因為中方認爲，中國的核彈頭數量只是美國的一個零頭，沒有理由要中國與核大國美俄一樣約束核能力。
此間分析家承認，即便中國核彈頭數量翻番，也不意味著美國可以推卸在核軍控方面負有的主要責任。最近美方不再堅持一定要展開三方核軍控談判，但依然堅稱中方應加入核軍控談判。施燦德在軍力報告發佈前舉行的記者會上說：“美國願意在與俄羅斯取得進展的同時，等待中國通過真誠的談判來認識自己的利益，像一個大國和負責任的核武器國家那樣行事。”
長期以來，中國一直宣示不首先使用核武器，不對無核國家使用核武器，僅維持最低限度的核威懾力。施燦德表示，擔心中國將核彈頭儲備增加一倍的能力，是否表明中方將偏離歷史上最低的威懾姿態。他稱，美國對中國戰略意圖表達關切，尤其是中國在實現2049年願景的背景下，美國將重點監控。 |
