這些學者認為，范亞倫對意識形態在中國政策中的作用過度解讀。他們相信“中國的大戰略並不是為了強迫人們接受其政治模式或破壞民主”的說法。其他國家對中國的看法不一，它們希望與北京和華盛頓都建立更好的經濟關係，並拒絕被迫在兩個大國之間選邊。
范亞倫認為，西方“押注”對華接觸最終將使中國自由化，但這一賭注“沒有成功”。這篇文章則指出，美國對華接觸並非以中國的政治自由化為前提。與北京的密切聯繫使中國在防止大規模殺傷性武器擴散，軍備控制，以及接受全球貿易和金融的某些國際規則等方面取得進展。接觸政策還將中國帶入全球經濟，推動了全球經濟增長。
范亞倫認為，中國在西太平洋不斷增長的軍事能力，僅僅是為了削弱美國安全保障的可信度，並破壞基於這些保障的民主聯盟網絡。這些學者認為，中國有正當權利保護自己的關切。中國正利用其日益增長的軍事力量抵禦近海威脅，拒絕對常有爭議的主權主張的挑戰。
至於中國的外交攻勢，范亞倫認為，中國領導人尋求利用經濟增長來提升國家的國際地位和實力，這一目標凌駕於所有其他目的之上。這些學者則認為，這種論調忽略了經濟成長使大量中國人受益的事實。范亞倫聲稱“一帶一路”倡議不過是旨在征服和控制他人的狡猾策略，但這篇文章指出，大量學術研究表明，中國對外經濟援助可以產生積極的影響，中國的經援似乎並不比類似的西方援助更受地緣政治設計驅動。 |
