埃皮斯科普斯的文章指出，美國在1951年簽署的《美菲共同防禦條約》下的義務引發了人們的擔憂，即如果中國和菲律賓發生直接軍事對抗，華盛頓可能會發現自己捲入南海的一場戰爭。
“不幸的是，所有跡象都表明衝突正在升級。”金來爾說，“我們不應該鼓勵菲律賓與中國開戰，他們很可能會輸掉這場戰鬥。”
金來爾指出，《美菲共同防禦條約》應當被非常狹隘地解讀，即只保衛菲律賓的主要島嶼不受到嚴重威脅，如果這意味著美方需要部署一些防禦力量來安撫菲律賓，尚可接受。“我們甚至不應該考慮為岩石和珊瑚礁或對海洋法的不同解釋而開戰。這將是極其愚蠢和魯莽的，而且很難向美國納稅人解釋清楚。”金來爾說道。
西多爾在《外交家》網站上撰文指出，鑒於地區緊張局勢日益加劇，白宮應“在這個問題上，無論是在口頭上還是在實際行動上，都不要那麼出現在戰區的正前方”。美國有積極的利益對馬尼拉施加巨大的影響力，促使其更易受攻擊的夥伴在某些行動上更加克制。
埃皮斯科普斯最後寫道，中菲海上爭端本身並不反映任何關乎生死存亡的衝突。然而，它已成為日益危險的代理人和潛在的中美在南海緊張關係潛在的爆發點。 |
