巴羅斯認為，關於戰爭的討論無論在華盛頓還是在北京都不再避而不談。冷戰期間對兩個核大國發生衝突的所有擔憂都被幾代人遺忘了，他們對上一場大戰幾乎沒有第一手的瞭解。對於許多美國人來說，他們相信中國會讓步；對於中方來說，他們相信1962年的古巴導彈危機可能會讓華盛頓相信中國的利益應該得到尊重。他說：“我們現在知道，正是由於蘇聯核潛艇指揮官的正確判斷，才避免了核戰爭。我們還會這麼幸運嗎?”
巴羅斯指出，多位著名歷史學家撰文稱，今天的形勢與一戰爆發前的形勢有不可思議的相似之處。二戰結束以來的七十多年里，美國、俄羅斯、歐洲和中國都避免了彼此之間的直接衝突，這有點像一戰爆發前持續近百年的和平時期。奠定這一基礎的關鍵因素是大家害怕本土的動蕩和損失。然而1914年之前英德之間的競爭與今天日益激烈的美中競爭相呼應。
巴羅斯表示，在當時的危局下，冷靜的頭腦試圖“緩和”競爭，但英德公眾輿論已經轉向沙文主義，加劇了雙方的敵意。當1914年7月危機爆發時，德國和俄羅斯領導人雖然考慮再三，但擔心丟臉而開戰。馬克·吐溫提醒“歷史不會重復，但往往押韵”，巴羅斯說，要避免這種歷史韻律。 |
