北京實際上認為，賴清德已經在邁向“兩國論”，比如最近他在民進黨全代會上強調“建立台灣主體性的國家認同”，這些動作或趨勢會否令美國感到擔憂？包道格承認，美國官員現在是有點擔心賴清德不像蔡英文那麼值得信任，但他認為，賴有傾向“兩國”的姿態，主要有兩方面因素：一是他面臨內部政治壓力，要他起來抵抗大陸；二是大陸對台政策產生反效果，“如果你不愛我，我就打你”的做法不利於爭取台灣民心。
包道格建議，當大陸更多地採取建設性的、商業性的手法時，更有利於消除兩岸緊張和台灣人對大陸的敵意。如果想有一個最終的、和平的解決方案，就要以某種方式照顧彼此的利益。他說，從長遠來看，如果靠戰爭和衝突，大陸可能會成功地統一台灣，但其代價將遠超出對中國人民的價值。
過去幾十年，美國處理台海問題一直堅持“雙重威懾”－－既威懾台灣走向獨立，又威懾大陸動武。在美中戰略競爭愈演愈烈的今天，中方認為美方正在掏空其“一中政策”，華盛頓似乎更關注如何在軍事上阻止北京動武，從“雙重威懾”變成“單向威懾”。
對此包道格表示，20年來美國專注於中東反恐戰爭，沒有關注美軍在亞太地區的能力，也沒有關注美國的軍事工業能力，在亞太地區的軍事威懾方面存在赤字，現在美國在做一些修復工作。但他相信，在處理台海問題上，沒有“雙重威懾”的替代方案。
包道格指出，現在有更多的聲音呼籲美國要在西太平洋採取軍事行動，甚至可以聽到來自“外交關係委員會”的不負責任的聲音，包括像科爾比這樣自稱權威，卻沒有真正背景經驗的人，主張軍事解決方案。這種聲音被證明有不足和缺陷。“雙重威懾”需要告訴台灣人，他們不可能得到所有他們想要的；“雙重威懾”也要求美國和中國展現克制。三個不穩定的政治因素都被要求表現克制，這很難。但回歸克制的邏輯依然強大。當涉及到是否使用武力的真正決定時，恢復“雙重威懾”，對台北、北京、華盛頓而言仍是目前最好的辦法。
包道格稱，中國幾代人都是管理其週邊問題，這些問題無法完全解決，必須得到管理。台灣也是這樣一個問題，需要管理。
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