2005年4月26日，基於兩岸和平、台灣發展的願景，本人以中國國民黨主席的身份，接受中國共產黨中央總書記胡錦濤的邀請，率團前往中國大陸參訪。此行，除造訪南京中山陵，在北京大學以“為民族立生命，為萬世開太平”為題發表演說，更與胡錦濤先生會面，並共同發表了五項共識。如今回顧十年之前“和平之旅”的歷程，至今仍感當時決定正確，意義深遠，不僅深受國際矚目，尤其為消弭兩岸對立而搭建兩岸政黨聯繫之橋，跨出了關鍵的一大步，對日後兩岸關係的發展，更產生了很大的影響。
2005年民進黨執政不斷衝撞兩岸的現狀，台灣當政者不僅數度在公開場合刻意發表激化兩岸對立的言論，並在政策上提出“一邊一國”“正名、制憲、公投”的主張，操作“公投綁大選”等作為，使兩岸關係嚴重倒退，兩岸情勢劍拔弩張。在當時嚴峻的時刻，我深覺兩岸關係一定要有新的思維、新的互動，才能化解兩岸的緊張，突破兩岸的僵局。
面對當年執政的民進黨試圖逆轉兩岸關係現狀，我身為台灣最大政黨的主席，從監督執政黨、著眼全台灣人民福祉的立場，從中國國民黨創黨的精神和理念出發，我堅定地認為，國民黨有責任扮演穩定兩岸關係的角色，發揮促進兩岸和平發展繁榮的功能。同時，在兩岸關係十分緊張，台海局勢迅速惡化之際，台灣的民意調查顯示，有高達百分之七十左右的民眾支持兩岸和平發展。因此，我本人決定以中國國民黨主席的身份，率團赴大陸訪問，展開“和平之旅”，除了表達台灣內部“台獨”以外不同的聲音，更要反映台灣絕大多數人愛好和平、希望兩岸和解、台海穩定的心聲。
這次“和平之旅”的意涵，在於國共兩黨為尋求兩岸和平展開對話，我特別強調“這是難得的歷史性一步，國民黨希望能對‘兩岸交流新紀元’做一推手”。並且也就當時日益升高的兩岸局勢，向大陸反映台灣的主流意見，表示：“台灣本土意識不等同‘台獨’意識，而台灣少數人的政治意見雖不是國民黨所能贊同，國民黨仍不希望看到由於這些少數意見而造成兩岸關係惡化。”
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