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| 新竹北埔慈天宮位於北埔街尾，是當地首廟，主祀觀音菩薩。（中評社 黃文杰攝） |
中評社新竹4月11日電（記者 黃文杰）走入新竹北埔老街，整個北埔街區，可以窺見當年基於拓墾目的發展起來的，老街屋十分緊密，達到防禦效果。
該街區的重心分別是金廣福會館與當地信仰中心的慈天宮，慈天宮以東的建築多為土埆厝，是早年墾民的住所；以西的部分多為長條型街屋，其第一進多為兩層樓高，面寬三開間，是地方情勢安定後才建設的地區。
慈天宮前的北埔街到南興街口的這一段，過去稱為“上街”，而從南興街口繼續到北埔國小的這一段則稱為“下街”。
來到新竹北埔，當然不能錯過慈天宮，位於北埔街尾的慈天宮，是當地首廟，主祀觀音菩薩。
慈天宮創建年代說法不一，不過與金廣福墾拓有關，應是道光15年之後。
據傳該宮所祀的觀音菩薩，原為粵籍墾首姜秀鑾自大陸奉迎而來，當他與閩人周邦正合組金廣福開墾時，將神像攜入北埔，建一小寮奉祀。
由於開墾之初，與原住民爭戰屢有傷亡，墾民隘丁都會前往禱祝，祈求平安順利。
廟內的二組24孝石柱，雕工流暢而有韻味，也為全台廟宇所僅見，值得一看。 |
