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| 乾紅棗是中藥材，消費者通常買了會問有沒有枸杞？顯然有需求，苗栗公館農會想嘗試自己栽種枸杞。（中評社 黃文杰攝） |
中評社苗栗2月16日電（記者 黃文杰）苗栗縣公館鄉農會總幹事韓鴻恩接受中評社訪問表示，苗栗公館是台灣唯一生產紅棗的地方，消費者採買這個中藥材，通常還會詢問有沒有枸杞可以搭配，顯示有這個需求，這也讓農會更有動力發展在地枸杞栽種，目前已經有寧夏農經專家來台灣考察交流，很快會成為兩岸農業新合作對象。
公館農會這幾年，脫胎換骨，紅棗、芋頭、福菜及其他農特產，建立品牌，贏得消費者信賴，幕後推手是總幹事韓鴻恩。有趣的是，1954年次的韓鴻恩，不是基層農會或農務出身，大學就讀建築系、研究所攻讀都市計劃。1981年進入苗栗縣府民政局工作，隔年通過基層特考乙等建築工程考試及格，歷任課長、主任、祕書、建設、工務旅遊局長及參議等要職。
他在2009年退休後，轉換跑道角逐公館農會總幹事，挑戰不同領域，成功把公館紅棗、芋頭、福菜以及稻米等農特產品，炒得火紅。為增加農民收益，農會採契作以保證價格收購紅棗等農產，但農民亦必須嚴守健康安全管理，取得雙贏，農會也快速發展各種食品加工，光紅棗產品多樣化，紅棗乾巧克力精力湯，令人吃驚。另外也研發各類酒，酒廠也取得ISO22000認證，酒莊考核優等，多元化經營收益已逐漸總收益2成。
韓鴻恩替中評社介紹公館最具特色的紅棗，強調公館紅棗，種植面積約60公頃，年產100萬斤，紅棗在七八月採收生鮮水果，吃起來非常脆。鮮果從早期的1斤40元新台幣飆到160元，紅棗乾從1斤200元漲到700元，價格比大陸貴好幾倍，仍供不應求，紅棗乾更是中藥材必備。他發現，消費者來公館現買紅棗藥材，通常不會單獨買來使用，還會加入枸杞等藥材，這也公館想發展枸杞種植。
經過接洽，大陸寧夏最少來台灣進行農經考察五次，寧夏自治區十多位教授也專程來公館進行農業考察，把枸杞種苗都帶來，公館農會也去寧夏考察。目前寧夏品種的枸杞，很快會到公館進行小面積示範栽種，也朝有機無毒認證與產銷履歷。 |
