中評社北京8月9日電／據觀察者網報導，當地時間8月8日，美國紐約南區聯邦檢察辦公室通報，該區檢察長達米安·威廉姆斯（Damian Williams）當天正式歸還了30件被盜柬埔寨文物。
文物大部分來自高棉帝國古都科克等考古遺址。乘柬埔寨在20世紀末期經歷持續內亂，多個國際盜竊網將數百件文物輾轉至泰國曼谷，經英國和泰國雙重公民道格拉斯·雷徹福德（Douglas Latchford）之手賣向全世界。
出席8日活動的柬埔寨駐美大使Keo Chhea發言表示，這些文物都是“柬埔寨靈魂的一部分”。當場發言的還有美國教育和文化事務助理國務卿以及國土安全調查組負責人。柬埔寨文化藝術部部長通過視頻參與了這次活動。
據紐約南區聯邦檢察辦公室此前發布的狀書，文物中最亮眼的是“孔雀上的室建陀”，源自第10世紀，由砂岩雕刻而成，對柬埔寨有“深刻的歷史、宗教和藝術價值”。該雕刻在2000年被雷徹福德以150萬美元賣給一名收藏家，謊稱其來自泰國；該收藏家在2021年受紐約相關部門聯繫後主動放棄對雕像的所有權。
另外4件文物此前在丹佛美術館展示。雷徹福德在2000年將12世紀的砂岩般若佛母像和7世紀的砂岩太陽神像租給了丹佛美術館，後以58.8萬美元直接出售。在嘗試以其他渠道出售公元前1世紀的青銅鈴和8世紀的砂岩“毗濕奴的睡眠和梵天的誕生”像未果後，雷徹福德將二物免費捐贈給了丹佛美術館。期間他捏造出了一個原持有4件物件的收藏家，並虛構了其來歷，以確保美術館不生疑。
剩餘的25件文物均由網景創始人吉姆·克拉克（James Clark）主動上繳。在今年初的採訪中，他向《紐約時報》表示，自己以約3500萬美元在2003年至2008年間從雷徹福德手中購買了35件後者從東南亞多國非法獲取的文物，“天真地”相信了雷徹福德偽造的合法來源。其中包括重達3噸的10世紀砂岩象頭神像。
在2019年，紐約南區正式起訴雷徹福德，以其多年來在國際藝術市場上倒賣被盜竊的柬埔寨文物相關罪行為由。不過，由於雷徹福德在2020年去世，對他本人的訴訟案件撤銷，但追溯被盜文物的調查仍繼續開展。
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