東亞三國領導人一直有意避開對方。因不滿於日本對待戰時暴行的迴避態度，韓國總統朴槿惠一直拒絕與日本首相安倍晉三會面。因安倍概不承認釣魚島問題存在主權領土爭議，中國國家主席習近平也拒絕與安倍舉行中日正式首腦會談。
有人可能會問，既然如此，三方會談又有何意義？的確，局外人或對該地區自日本殖民統治中韓兩國後就已存在的緊張局勢不太瞭解，但是，日方篡改歷史教材、日本官員參拜靖國神社及日本尚未正式道歉等都是三方爭執的焦點。對安倍國家主義政府的不信任也已在中韓兩國深深扎根，即便日方再對戰時歷史發出遺憾訊息，即便多麼公開坦誠，或都不會獲得中韓接受。如今，牽扯到各方島嶼領土主權的爭議更是棘手。
不過，中日韓三國領導人還是能夠找到很多可以愉快探討的領域。三國均面臨著全球經濟低迷和國內經濟結構調整的雙重命題。三方都可做出更多努力來增強相互間的貿易投資往來。實際上，來自中日韓三國的談判代表本周就將在東京會晤，並就一項覆蓋逾15億人口市場及接近6900億美元貿易值的三邊自由貿易協定展開磋商。而在上周，由接近170人組成的日中經濟協會代表團也才剛剛到訪中國。雖然中日關係因釣魚島（日稱尖閣列島）而逐漸緊張，日本商品在華銷量也已有所反彈。
中國方面的困惑在於，北京以為美國會在日本出現挑釁立場時對其有所遏制。而拜登下周的訪問或將表明美方真實立場：如果中國想要在爭議島嶼問題上改善溝通及避免意外的話，可以接受日方提議，通過談判確定中日國防熱線的共同細則。
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