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| 泰國作為全球最大稻米出口國，多年來一直希望能發揮其市場佔有率的優勢，主導稻米價格，一如石油輸出國組織（OPEC）左右原油價格。 |
中評社香港5月2日電／糧食危機引發全球搶米大戰，泰國總理沙瑪4月30日說，該國政府會設法和越南、柬埔寨、緬甸、老撾等亞洲幾個主要稻米生產國合作，組成稻米集團“稻米輸出國家組織”（OREC）。
美國《紐約時報》報道，泰國作為全球最大稻米出口國，多年來一直希望能發揮其市場佔有率的優勢，主導稻米價格，一如石油輸出國組織（OPEC）左右原油價格。目前該計劃似已進入成形階段。泰國外長諾巴敦說：“我想是時候了，可能就在這個政府任期內成立。”
不過沙瑪表示：“不同於OPEC，稻米集團的性質只是個單純的5國集團，目的是協助各國在世界市場的稻米交易。”
基於全球稻米出口國屈指可數，一旦亞洲5國共組稻米集團而議定米價，對全球稻米市場將產生深遠影響，不僅米價會維持在歷史的高水位，糧食危機也會越來越嚴重。以泰國B級白米為例，價格在短短幾個月飆漲了3倍，目前1公噸約1000美元。
米價居高不下對於泰國與越南的稻農、中間商而言，當然是好消息，卻會激怒菲律賓、新加坡等稻米進口國。菲律賓媒體5月1日在頭版大幅報道亞洲稻米集團的新聞，顯見對此問題的重視與憂心。
稻米集團的構想與政治動機脫不了干系。泰國執政聯盟的主要鐵票來自於鄉下與郊區，新任總理沙瑪似乎想藉由拉抬米價壯大自己的聲勢。最近他受訪時對稻農喊話，表示“你們的機會來了。”
玉米、小麥等穀物的買賣遍及全球，不過稻米不一樣，出口國只有少數幾個國家。中國、印度、印尼的稻米產量雖然名列前茅，但僅夠內銷。泰國佔地利與天候之便，一年稻米可收割3、4次，每年可出口1000萬公噸，是第二大稻米出口國越南的2倍，美國的3倍。
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