中評社北京11月25日電／人民網報道，五角大樓官員24日透露，一顆美軍導彈預警衛星在今年9月中旬“壽終正寢”。軍方分析人士隨即宣稱，上述由格魯曼公司負責研制生產的衛星需要一個“繼任者”。五角大樓負責軍火採購工作的高級官員現在已要求國會在新的財政年度提供1.17億美元的撥款，以便能在2009年發射一顆最新研制的偵察衛星進入軌道“頂班”。
據悉，目前美軍在太空中的備份衛星已經成功“彌補了這顆失效衛星所留下的空當”，因此美國的導彈預警衛星體系“運轉依舊正常”。一般來說，除了正常的預警衛星外，美國往往要向太空中發射備份衛星，以及時彌補可能出現的空缺。有消息說，洛克希德公司研制的紅外探測衛星將作為最新的“替補隊員”發射升空。不 過，美空軍尚未就此發表評論。
一些常年觀測宇航器運行情況的業余天文愛好者稱，自從今年9月中旬以來，上述代號為DSP-23的間諜衛星就不再對外發射無線電信號了。目前，有關方面正在調查這顆衛星失效的原因。分析人士指出，造成衛星停止工作的因素很複雜，既可能是由于某個部件突發故障，也可能是整體自然老化或者遭到了隕石撞擊的結果，但也不能完全排除遭到攻擊的可能性。
自從1970年後，美國總共發射了23顆導彈預警衛星。其中，現在仍有6到10顆還在堅守崗位。五角大樓表示，為了不間斷地偵察地球上每個角落的動態，美國需要將這些衛星的數量翻一番。統計數字顯示，美軍發射的間諜衛星的工作時間都能超過預期壽命，但這些間諜衛星往往會在使用一年左右故障率大增。據悉，上述失效衛星在去年11月發射升空。
今年2月，曾有一顆類似的間諜衛星在軌道上失效，隨後就逐漸向大氣層中墜落。美軍宣稱，為了防止那顆衛星上攜帶的有毒燃料危害地面居民，最終從北太平洋上發射了一枚遠程艦對空導彈將其擊落。其他國家分析人士則普遍認為，美軍開展導彈打衛星活動，除了測試本國反導彈技術外，主要是防止這顆失效衛星落上的敏感技術落入其他敵對國家的手中。
不過，美方這次宣稱，這顆今年9月份失效的間諜衛星不會對太空宇航器或者地面生物造成任何危害。言外之意，美軍短期內不會再度開展“導彈打衛星”活動了。與此同時，外界紛紛推測，美國當選總統奧巴馬在建立導彈防御系統的問題上，可能會比布什政府更加具有靈活性。一些國家因此要求，美國停止在歐洲東部的捷克和波蘭部署導彈防御系統。
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