中評社北京8月8日電／中國逾十年來首次向美國大規模購買玉米的交易引發了一場爭論，即美國最大的農作物出口是否正進入一個新的黃金時期。但有可能解答這一疑問的一方——中國政府卻幾乎緘口不言。
北京晨報報道，當一艘載有美國玉米的船隻6月份抵達中國東部沿海的龍口港時，引發了人們的興奮之情。這是大約15年來第一艘滿載有美國玉米的貨船停靠中國。接下來又有四艘抵達。
中國今年來已自全球最大的玉米生產國美國進口了約120萬公噸的玉米，相比之下，前些年中國從所有國家進口的玉米還不足10萬噸。
對於這一進口突然大幅增加的現象說明了什麼，農民、交易員以及農業經濟學家有著不同的看法。有人認為這表明隨著中國人變得更加富有，期盼已久的向中國大幅出口玉米的時代已經來臨。其他人則認為這也許只是由中國最近的乾旱問題引發的曇花一現的現象。
堪薩斯州立大學(Kansas State University)國際穀物項目(International Grains Program)的經濟學家奧尼爾(Jay O'Neil)說，不管發生了什麼，今年肯定與近年來所發生的任何事都有著很大不同。
他還說，中國最近的玉米進口意味著越來越少的國家在滿足不斷增長的世界人口的需求，而可能出現的農作物產量短缺對每個人來說都是一種更加嚴峻的風險。這一變化顯然將增加全球大宗商品市場的不確定性，往往還會推高商品價格，加大價格波動性。
預測中國玉米需求的問題因中國政府嚴格的保密舉措而變得複雜。共產黨長期以來都將實現糧食供應自給自足作為維持社會穩定的核心因素，中國領導人今年早些時候也重申，到2020年底時中國所消耗糧食至少95%將由自己生產。不過這一政策的細節卻處於嚴格保密中。
自給自足普遍被認為是中國過去幾乎沒有進口玉米的原因，即使是在國內價格高於全球的情況下。
除了中國政府，沒人能弄清楚今年穫准的玉米進口究竟只是暫時，還是預示著一種長期的轉變。一位研究中國糧食政策的西方行業官員說，中國政府對糧食儲備的規模秘而不宣，而一些觀察家又對政府已公佈數據的準確性提出質疑。
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