中評社香港9月14日電／聯合早報報道，中國、菲律賓和越南領導人過去兩周頻密互訪，給南中國海主權爭議的降溫帶來一絲曙光。但因政治局勢轉變、能源需求激增，受訪學者認為各國在南中國海上的對立已成了結構性問題，爭議預計會一次比一次尖銳。
上世紀70年代起，包含全球貿易重要航線的南中國海已是中國和其周邊國家頻生摩擦的導火線。有關紛爭原本在本世紀初稍有平息，近年卻又卷土重來。
不過，與上世紀不同的是，近年的爭端更多是因海上石油勘探活動而起，而非正面軍事衝突。最近的一次就在今年3月，中國、菲律賓和越南相互指責侵犯主權，緊張關係延續半年之久，最近才稍有緩和。
中國人民大學國際關係學院教授時殷弘接受訪問時就說，東亞越來越繁榮，對石油等能源的需求大增，已成了個“能源動物”。在這種大環境驅使下，各方只有加大海洋資源勘探的力度。這無疑給未來更激烈的衝突埋下伏筆。
亞洲的能源需求估計將在20年內激增一倍，其中一半的需求增幅來自中國。而南中國海地區已探明的石油儲量就有約70億桶，天然氣估計有900萬億立方英尺（約25.5萬億立方米）。換言之，只要能掌控南中國海就能保障自己國家的發展，是個戰略要點。
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