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中評智庫：疫情或成美國變動催化劑

http://www.CRNTT.com   2021-11-21 00:02:48

毫無疑問，疫情期間美國民眾的情緒指標是相當低的。這種不信任感並不僅僅針對政府。事實上，美國民眾的不信任感已經擴散到全社會範圍內。在2021年1月進行的調查結果顯示，與一年前相比，美國民眾不僅對於國家層面的政治家、媒體精英、宗教領袖的信任感下降，甚至對於社區成員和科學家的信任度也大為降低。⑪這種全社會範圍內的不信任感也印證了很多人對美國社會失序的擔憂。福山多年來批評美國的制度衰敗，他針對的主要是政府層面的無能和低效以及對創新活力的扼殺。⑫但是當政府低效和不作為讓公私部門都陷入無力感甚至制度癱瘓時，人們對政府的不信任就會擴散到社會成員之間，造成社會信任的缺失。在社會層面，美國面臨的各種問題已經積纍日久，特朗普的執政祇不過是催化了沉積已久的老問題例如政治腐敗、貧富差距持續擴大、中產階級消失、社會流動停滯、社會福利和救助制度缺失、公共醫療體系殘破等等。這一系列問題都在腐蝕著美國社會的價值觀和社會認同。紐約時報專欄作家布魯克斯發表長文哀嘆美國社會道德崩潰，信任缺失已經到了危險的境地，“國家體系正在陷入合法性危機”，⑬但他並非是唯一意識到這個問題並發出這種呼聲的人。類似的分析已經足夠多。重要之處在於，當政治信任和社會信任的坍塌與疫情叠加在一起時，後果是災難性的，最終的結果是社會失序。 　　疫情失控讓底層民眾遭受嚴重打擊，本已經極為嚴重的貧富差距進一步拉大。據報道，美國614位億萬富翁的集體淨資產在疫情期間增加了9310億美元。芝加哥大學和聖母大學等機構研究顯示，2020年6月至11月，美國貧困率從9.3%快速攀升到11.7%。這樣的經濟狀況祇會進一步刺激美國人的焦慮感和無力感，長期困擾美國社會的藥物過量使用以及海洛因和鴉片類藥物的泛濫再次凸顯出來。⑭貧富差距和社會焦慮更容易體現在本就嚴重的族群矛盾當中。而抗疫失敗更激化了這種矛盾。2021年3月，美國38個州和哥倫比亞特區中，白人的疫苗覆蓋率是黑人的2.1倍、西班牙裔的2.9倍。隨著這種貧富差距和分配不公接踵而至的是族群衝突。加利福尼亞州司法部報告，2020年針對亞裔的仇恨犯罪翻倍，仇恨犯罪總體增長率達31%。2021年初，針對亞裔的暴力事件更是激起全國性抗議和大討論。此外，美國的犯罪率也開始上升，2021年在發達國家中排名第一，槍支暴力也創下紀錄。美國全國廣播公司2021年4月發布的民調結果顯示，82%的受訪美國人認為美國處於分裂狀態，種族和政治緊張局勢加劇。⑮ 　　但正如筆者在其它文章中所言，今日美國的族群身份和族群矛盾已經不再具有清晰的邊界，而是與諸多其他身份和議題相混雜，在某些方面甚至難以成為主導因素。無論是白人還是黑人，他們的焦灼感很少單純源於族群關係，而是大都集中在對國家、制度和社會治理層面的失望，體現為對制度衰敗、治理失效、社會正義缺失的不滿。在這種環境和情緒的支配下，正如弗洛伊德事件引發的抗議運動所顯示的，當各種膚色的人群走到一起共同就警察的濫權表達憤怒時，他們所反對的不是某種膚色的個人或群體，而是警察所代表的國家機器和公共權威。而當“白人至上”主義者向他們的反對者宣洩憤怒甚至使用暴力時，他們所表達的同樣是對國家機器和公共權威的失望。⑯就此而言，美國社會面臨的危機已經超越政治、經濟、族群、或者疫情等單一議題，而是經過長期積澱，變成難以扭轉的深層次社會危機。在這樣一個貧富懸殊、正義缺失、政治家失去擔當的環境中，或者如布魯克林所稱的“失望的時代”中，社會個體之間很難再有相互依賴之感，遑論犧牲個人利益追求共同福祉。當遍布各個角落的失望感正在讓美國社會走向自我否定時，任何政府和黨派更替都難以阻擋美國的衰落趨勢。而正如經濟史學家弗格森最近一篇文章所警告的，像歷史上任何一個帝國所經歷過的，美國的衰落過程同樣難以風平浪靜。⑰在這個過程中，整個世界會面臨怎樣的衝擊，將是21世紀最難以預料但也確定是最波瀾壯闊的一幕場景。

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