奧巴馬時代的中美關係開局良好
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奧巴馬政府執政近5個月以來，中美兩國頻繁展開互動。2月，美國國務卿希拉里到訪中國；3月，外交部長楊潔篪訪美；4月，胡錦濤主席與奧巴馬總統在倫敦舉行兩國元首間的首次會晤。最近，美國高層領導更是接踵訪華。美國眾議院議長佩洛西、眾議院美中工作小組代表團、財政部長蓋特納、美國總統蘇丹問題特使格雷申、常務副國務卿斯坦伯格等先後來華。從這一系列的高層互動來看，奧巴馬時代的中美關係開局良好，已搭起了中美關係加速前進的戰略新平台。
中美完成戰略定位合作擴大
首先，奧巴馬政府對華關係定位積極、高調。在競選期間，奧巴馬傾向於用“競爭者”描述中國。2007年4月，奧巴馬在民主黨初選的首次辯論中說，“他們（中國）既不是我們的敵人，也不是我們的朋友。他們是競爭者。”奧巴馬在《重振美國領導地位》稱：“我們與中國在某些領域中是競爭的，在某些領域中是合作的。我們最根本的挑戰是要建立一種關係來拓寬合作，同時在合作中增強我們的競爭能力。”2008年10月，奧巴馬在中國美國商會主辦的《中國簡報》上撰文稱，中美關係經過30年的發展已經形成成熟、廣泛的關係，但雙方的互信還不足以支撐兩國的長期合作，雙方對對方的長遠意圖存有疑慮。不過，奧巴馬當選總統及新政府任職以來，美對華關係定位明顯轉趨積極。2008年11月，奧巴馬總統在與胡錦濤主席通電話時表示，“在當今國際舞台上，美中關係是至關重要的關係，發展美中合作不僅有利於兩國，也有利於世只。”2009年1月兩國元首再度通話，奧巴馬表示“美國政府願同中方共同努力，發展更加積極、更富有建設性的中美關係。對中美兩國而言，沒有比兩國關係更為重要的雙邊關係。”
新任國務卿希拉里的表態同樣積極。早在2007年，希拉里曾在《21世紀的安全與機遇》一文中稱“中美關係將成為本世紀世只上最重要的雙邊關係”。2009年2月，她在美國亞洲協會演說中稱，“崛起的中國不是美國的敵手”，同時表示與中國維持“積極的合作關係”對“亞太及至世只都至關重要”。2009年4月，中美首腦倫敦峰會正式宣布，共同努力建設21世紀積極合作全面的中美關係。以往美國政府換屆，中美關係總難走出“磨合期”怪圈，奧巴馬上任伊始，中美兩國即高調完成戰略定位，反映了雙方對對方戰略地位的認識日益成熟。
其次，中美高層互動順暢，機制化互動進一步提升和擴大。奧巴馬出任總統以來，中美兩國元首已通過三次電話，實現一次正式會晤。兩國最高領導人間的頻繁互動，有助於增進兩國間的理解和互信，把握兩國關係發展的總體方向，強化兩國開展對話、交流與合作的政治意願。與此同時，中美機制化互動進一步發展。布什政府時期，中美兩國已建立60多個各類雙邊工作機制，涵蓋了政治、經濟、軍事、執法、科技、教育、能源、航空、氣候變化等各個領域，涉及從航空到反恐、從食品安全到防擴散等各種議題，對話層次從副總理級別、部長級直到工作級別的專業人員。
奧巴馬政府執政以後，中美最高級別的戰略經濟對話能否存續一度受到質疑，但進一步提升中美對話層次的呼聲很快佔據主流。2009年2月，希拉里訪華，中美雙方就兩國建立新的高層對話機制達成原則性共識，從原來以“戰略經濟對話”為主軸，改為以“戰略與經濟對話”為框架，4月兩國元首倫敦會晤期間對此予以確認，並決定首次中美戰略與經濟對話將於今年7月下旬在華盛頓展開首輪對話。奧巴馬政府執政不到百日，中美兩國政府就對雙邊高層對話機制達成一致，體現了兩國政府對穩定和發展雙邊關係的高度重視。
最後，謀求加強對華合作的意願強烈，對華合作議程進一步擴大。今年二月份，國務卿希拉里在亞洲協會演講時，曾用“同舟共濟”來描繪兩國當前的關係，意指面對當前全球金融危機及經濟衰退，中美兩國只有手合作，方能共度時艱。希拉里肯定中國在六方會談中的積極作用，強調從核安全到氣候變化，以及流行疾病等眾多領域面臨著共同挑戰。她尤其提到，要在清潔能源與環境保護領域致力於同中國建立“夥伴關係”。自克林頓政府時期使用的“中美戰略夥伴關係”被布什政府棄用以來，這是美國再次使用“夥伴關係”來表述中美在具體領域的合作。在北京訪問期間，希拉里在接受電台采訪時更是強調，“沒有中美兩國的合作和領導，要走出當前的經濟危機是不現實的；沒有中美兩國的合作，要解決全球氣候變化問題同樣是不現實的。”同樣，一向以強硬反華著稱的美國眾議院議長佩洛西，在訪華期間不僅回避了她本人賴以起家的“人權大棒”，轉而力推中美能源與氣候合作。蓋特納在訪問過程中，則有意回避人民幣匯率問題，重申美國政府在能源、環保等領域內加強與中國合作的政策，尤其強調中美手共同走出經濟危機。
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