毫無疑問，雖然安倍晉三本人對中國持以鷹派的態度，但他卻與引發當前中日衝突的“起因”——“釣魚島國有化”沒有任何關係。2012年9月，時任日本首相野田佳彥命日本政府從一位“私人所有者”手中“購買”了幾座具有爭議性的島嶼。而在中國看來，日本這一舉動實質上就是將這些島嶼“國有化”了。
而野田此舉並非是故意要激怒中國。相反地，他是打算想在時任東京市市長石原慎太郎進行“東京購島”之前搶佔先機。石原慎太郎是位極端民族主義的政客，他的姿態更具攻擊性——他意圖讓東京市政府買下這些島嶼，然後在上面進行建設，並以此來“維護日本的主權”。
儘管如此，僅僅在野田“購島”之決定下達兩天之前，時任中國國家主席胡錦濤還曾對野田提出特別警告，讓他“不要購島”。胡錦濤的擔憂是合法的，多年以來，對於日本實際管控釣魚島的“現狀”，中國一直是默默接受的。然而，一旦日本進行了“國有化”，仿佛就是改變了“現狀”。鑒於中國國內的民族主義情緒，對日本“國有化”釣魚島的反應，北京不能冒險示弱。
如果安倍真的想衝破自中日關係惡化以來不斷增強的束縛，他可以單方面地讓釣魚島“現狀”恢復到之前的樣子——他僅僅只是需要打著保護島上未經開發的美麗風光之名義，將這些島嶼“賣給”某個日本私人財團或者私營的環境組織即可。
而日本的強硬派無疑會將此舉視為“向中國投降”。但其實這也並非是“投降”，甚至在“賣島”之後，日本還可以對釣魚島繼續進行“實際管控”，一如數十年來所做的那樣。另外，既然這些島嶼是被前任政府“購買”的，安倍的自民黨也不需要覺得有什麼負擔。事實上，在通過參拜靖國神社安撫了他的民族主義支持者之後，安倍或許可以在這些具有爭議的島嶼問題上進行更多的妥協。
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