菲律賓新政府上台之後，已經充分意識到菲律賓前任政府在處理中國南海問題上所犯下的嚴重錯誤，主動向中國伸出橄欖枝，決定通過和平談判方式解決中國南海問題。菲律賓現任總統甚至主動要求中國參與在中國南海地區的武裝巡邏，幫助菲律賓打擊菲律賓周邊海盜行為。所有這些都充分說明，中國又一次用自己的海洋戰略平息了南海地區的矛盾。中國在新的歷史時期高舉著合作的旗幟，妥善處理了中國與周邊國家的領土和海洋糾紛。
鄭和下西洋所倡導的合作精神，在新的歷史時期具有特別重要的現實意義。首先，浩瀚海洋是各國交流合作的重要舞台，如果把海洋劃分為若干個勢力範圍，不同國家特別是大國把海洋切割得支離破碎，那麼，不僅會嚴重影響世界貿易的發展，而且更重要的是，會產生一系列的海洋糾紛。一些國家按照聯合國海洋法公約所確立的基本原則確定自己的領海和毗連區，把專屬經濟區和大陸架看作是自己的勢力範圍，這種做法本身對於其他國家構成嚴重傷害。中國應當要求聯合國重新審視聯合國海洋法公約所確立的基本原則，在保護國家領海和毗連區的同時，適當地縮小專屬經濟區和大陸架的範圍，為各個國家共同開發海洋資源，合理利用海洋促進各國貿易發展打下堅實的法律基礎。
浩瀚的海洋不應該成為各國爭奪的勢力範圍，而應該成為各國交流合作的舞台。中國願意和國際社會一道，共同探討建立新的國際海洋準則。中國與東盟國家在南海行為宣言的指導下，制定具體的行為準則，實際上就是探索在中國南海地區重新建立新的國際海洋秩序，一方面強調保護各國領土領海和海洋權益的重要性，另一方面堅持擱置爭議共同開發的原則，合理利用海洋。只有這樣，才能逐漸地減少海洋糾紛，也只有這樣才能讓占世界70%的海洋真正成為世界各國共同發展的舞台。
可以肯定的是，南海行為準則所確立的一系列原則將會為國際海洋法的不斷完善打下堅實的基礎。中國堅持擱置爭議共同開發的原則，不是淡化中國乃至其他國家的海洋權益，而是要在尊重和保護各國海洋權益的基礎上，建立新的海洋合作機制，從而確保各國在平等互利的基礎上共同開發海洋資源，讓浩瀚的海洋造福於全人類。
其次，建立海洋安全機制是各國共同的責任，海洋周邊國家在保護海洋安全方面負有特殊的法律義務。中國是重要的海洋國家，中國願意和其他國家共同努力，維護海洋安全秩序。正如人們所看到的那樣，當今世界各國在維護海洋安全方面正積極探索各種途徑。中國與其他國家在亞丁灣開展武裝巡邏，保護各國的商船，是中國履行國際義務維護海洋安全的具體表現。中國未來將會採取一系列措施，不斷地加強各國海洋安全合作。中國在南海地區控制的島礁上增加公共產品，包括燈塔等基礎設施，目的也是為了維護海洋安全。中國作為海洋大國在維護國際海洋安全方面負有特殊的責任。中國願意和其他國家共同努力，維護世界海洋安全秩序。
現在的問題是，建立在聯合國海洋法公約基礎之上的國際海洋秩序，對於維護國際海洋安全起到嚴重阻礙作用。聯合國海洋法所確立的專屬經濟區、大陸架制度，雖然在一定程度上確保海洋國家的歷史權利得到有效的保護。但是，正如人們所看到的那樣，由於在海洋安全方面各自為政，海洋國家在處理海洋安全與本國安全關係方面沒有照顧到其他國家的切身利益，因此，在保護自身安全的同時沒有建立共同安全防衛機制。中國願意和相關國家一道共同努力，在現有國際法的基礎之上，針對海洋安全問題建立共同的安全合作機制。中國願意借鑒瀾滄江湄公河多邊安全合作機制，在中國南海與其他國家共同開展武裝巡邏，因為這樣做既可以保護海洋國家的安全，同時也可以維護其他國家的安全，讓蔚藍色海洋成為世界貿易的大通道，讓國際恐怖分子無法借助於海洋貿易通道從事恐怖犯罪活動。
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