2019年達沃斯論壇提出第四次工業革命的概念。這實際上是舊話重提。按照一些學者的說法，人類文明進入工業化社會之後，曾經出現三次工業革命。第一次是水利驅動的蒸汽革命，第二次是電力驅動的技術革命，第三次是信息技術為表現形式的計算機革命，第四次是數據為表現形式的資本革命。
第四次工業革命的最大特點就在於數據作為重要財產被世界各國重新定義和認識，數據的作用不僅體現在工業製造領域，還體現在軍事鬥爭領域。不僅改變人們的生產方式，還改變人們的生活方式。數據的廣泛應用，使無人駕駛和人工智能產業快速發展。機器人可以代替人類開展各項工作。數據的廣泛應用，可以使機器智能超過人類智能。計算機運算能力被充分運用，計算機可以參加體育比賽並且取得勝利。數據采集和計算可以解決人類發展所面臨的許多問題。
第五代移動通信技術，就是建立在數據基礎之上的。中國在第五代移動通信技術領域之所以獨步全球，就是因為中國已經意識到第五代通信技術的核心是數據的傳輸和處理。中國華為公司創造性的生產出數據處理的芯片，利用微波傳輸，解決大數據交換和傳輸的問題。中國利用自己的信息處理模式和方法，提高了數據傳輸的速度，因此，中國在第五代移動通信技術產業發展和應用領域獨占鰲頭。
不過，正如中國華為公司創始人所指出的那樣，人們可能對第五代移動通信技術存在過多想像。第五代移動通信技術並不像人們所想像的那樣神奇，要想全面推廣第五代移動通信技術，真正做到數據的全面應用，恐怕還需要相當長的時間。
筆者認為，面對工業革命的浪潮，人們必須尊重基本的科學常識。速度不等於時間。第五代移動通信技術解決的是速度方面的問題，但是，所謂第四次工業化革命是一個漫長的過程，需要相當長的時間。雖然科學技術發展不斷提高數據的搜集整理分析和傳輸的速度，但是，數據作為財產永遠只能是人類發展的手段和工具，真正決定人類命運的是人類自身。工業化革命解決了體力勞動和智力勞動中存在的許多問題，但是，工業化革命並不能解決人類自身發展固有的問題。
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