目前的核心問題有三：一是美國的高額債務問題如何處理和償還；二是隨著美國債務高漲，美國通過何種機制確保美元匯率穩定；三是一旦美國經濟復甦跡象明朗，美國如何退出危機中推出的定量寬鬆政策，如何適時、適度地回收市場上流動性，避免通脹的卷土重來。對於這些問題，美國還沒有明確的說法，雖然美國官員信誓旦旦地保證維持美元的強勢地位，但中國的疑慮和擔心仍然揮之不去。
議題之二：貿易保護主義
雖然中美戰略與經濟對話將目光聚焦於富有戰略性的議題上，但在中美經濟在快速發展過程中，中美之間的貿易摩擦依然此起彼伏。美國一方面高度讚賞中國對於“貿易保護主義”的話語批判，要求中國的“政府採購”要給予外商更多的機會，另一方面卻以最近中國限制九種原材料出口為由，大力度對中國企業進行“雙反”調查（如在石油鋼管、混凝土鋼絞線以及鋼格板）。2009年6月底，美國國會眾議院通過了包含向進口產品徵收“碳關稅”的《清潔能源安全法案》，中美貿易之間的不和諧聲音越發明顯。儘管參議院尚未表決這一法律，未來有多大的可能性來實施“碳關稅”也尚未可知，但美國通過各種變相手段來實行貿易保護主義的傾向已清晰可見。
美國認為，“碳關稅”本意並非是設立貿易壁壘，而是希望各國都發展自己的低碳經濟和清潔能源技術。中國認為，在國際貿易中實行徵收“碳關稅”的做法，違背了《聯合國氣候變化框架公約》及《京都議定書》確定的“共同但有區別的責任”原則，國際氣候談判的重要基礎是《聯合國氣候變化框架公約》和《京都議定書》，任何框架外的雙邊或多邊機制，只能作為補充。可以預見，隨著中國經濟的快速發展和美國期望中國承擔更多的“全球性責任”，中美之間的貿易摩擦將會不斷出現。
議題之三：中美經濟平衡和經濟可持續增長
美國財政部長蓋特納呼籲中國在長期內更多地依靠國內消費來推動經濟增長，採用更可持續的經濟增長模式。當前的金融和經濟危機已經使美國消費者更加節儉，美國過度負債的消費模式正在進行調整，這意味著中國不能指望恢復舊的經濟增長模式，靠美國消費者購買中國商品來推動經濟增長。根據麥肯錫的估計，美國債務與收入的比率每下降5個百分點，消費就會減少約5000億美元。目前美國債務與收入的比率為130％，即使回落至100％，後果也將十分嚴重。由於美國的調整使全球總需求規模整體萎縮，首當其衝的是中國出口導向型的經濟發展模式。在這次經濟危機後，中國很難保持20％－30％高速出口增長，必須將經濟增長模式由嚴重依賴出口轉變為依靠擴大內需方面。目前中美雙方都已成為全球經濟危機中率先實現經濟反彈的國家，兩國正致力於轉變各自的經濟發展方式，美國在提高國民儲蓄占GDP的比例，而中國繼續推動國內消費的更快增長和經濟結構的調整，但這種轉型需要一個過程。中美雙方需要在各自經濟轉型過程中發掘新的合作契機，實現互利雙贏。 |
