韓國政府顯然意識到這個協定會遭到民間的強烈批評。協定簽署後，韓國通商部長官金宗塤辯護說，這個協定是個雙贏的結果，韓方在分歧較大的汽車關稅領域作出必要讓步，以便為達成協定“清除路障”。但民間的看法卻與此相反。最大的在野黨民主黨在聲明中稱，這是一份“羞辱性、不可靠的”協定，民主黨領袖朴潔元說，他將組織全國性活動反對這項協定，並誓言在國會表決中投反對票，還呼籲解除通商部長官金宗塤的職務。民主黨代表孫鶴奎還做了一個具體的測算，他說：“如果韓方讓步的內容用金錢來換算的話，約達到3萬億韓元（逾26億美元）規模，而美國讓步只有約3000億韓元（2億6300多萬美元）規模。”自由先進黨領袖權善澤說，參與協定談判的韓方代表“欺騙公眾”，未能履行先前所作不向美方讓步承諾。
如果說批評執政黨是在野黨的天職，其言語可能偏頗的話，那麼媒體的話顯然更具公信力。韓國媒體雖然未對協定持明顯的批評態度，但也多將其與朝鮮半島的形勢聯繫起來，認為現在韓美同盟比過去任何時期都關鍵，協定的達成具有重要意義。有韓國媒體引述一位外交人士的話說，協定不僅會加強兩國在安全和其他領域的合作，還會促進兩國政府和議會間合作，使兩國合作關係邁上新台階。 事實上，就連美國總統奧巴馬也委婉地將自貿協定與朝鮮半島的形勢聯繫起來，奧巴馬在協定簽署後表示，自朝鮮上個月23日炮擊延坪島事件發生後，美韓兩國的聯盟與合作關係“比以前更為密切”。
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