這條原則既強調法理依據，又強調要考慮歷史因素，是有針對性的。這裡面有個背景需要介紹一下，那就是在南海問題上，中國的優勢在於歷史方面，因為中方能夠拿得出中國政府最先管轄南海的歷史依據；而越南則強調地理因素，因為南海與越南地理上比較靠近。就國際法而言，《聯合國海洋法公約》既強調地理因素，也認可歷史依據，但總體而言，該法對地理因素強調得更多一些，除非其中一方有過硬的歷史管轄依據。從這次中越達成的原則協議來看，它在法理和歷史兩方面是平衡兼顧的，確實是“照顧到了彼此的關切”。
從長遠來看，這次中越達成的解決南海問題的原則協議，意義將不僅限於中越之間，對於中國與其它聲索國之間也有示範和標本意義，因為它昭示了解決南海問題的大方向，即各方均應在原則上做出一定的妥協和退讓，從各自堅持的極端走到中間線上來。只有這樣，各方在具體的劃界及資源開採問題上，才有達成一致的可能。 |
