百年工期：助斜塔“斜而不倒”
比薩斜塔於1173年開始修建，由於設計缺陷，五年以後建造到第三層時，塔身就開始逐漸傾斜。此後，因為比薩和近鄰熱那亞、盧卡和佛羅倫薩之間的戰爭，比薩斜塔的修建被耽擱了近一個世紀之久。到1272年，其他工程師為了補償塔身的傾斜，修建了一邊高一邊低的塔身上層，因此比薩斜塔實際上是彎曲的。1284年，在梅洛里亞戰爭中，比薩人被熱那亞擊敗，斜塔的建造工程再度中止，比薩斜塔的頂層第七層直到1319年才得以完成。
不過長達上百年的工期也促成了比薩斜塔長期的“斜而不倒”，因為歷經百年此處的土壤才能穩定下來。很多專家認為如果不是戰亂導致修建工程擱置，匆忙建起的比薩塔早在幾個世紀前就會倒塌了。
成名原因：“斜而不倒”+自由落體實驗
擁有837年歷史的比薩斜塔堪稱意大利托斯卡納市的驕傲，這座地標式的獨立七層鐘樓位於意大利的西海岸，距離地中海只有11公里。高達56米的比薩斜塔耗費了177年才得以完工。因為地基較淺(只有10英尺)且地下土壤不穩定發生地陷的緣故，它呈現出標誌性的傾斜，斜塔之前與垂直線之間的角度為5.5度。比薩斜塔每年都能吸引超過一百萬名遊客。1987年，聯合國教科文組織授予比薩斜塔世界遺產稱號。1990年，由於擔心傾斜度太大而造成倒塌危險，斜塔一度停止對公眾開放。
比薩斜塔不僅因為“斜而不倒”聞名，還因為1590年，意大利科學家伽利略曾在斜塔的頂層做過自由落體運動的實驗，讓兩個重量相差10倍的鐵球，同時從塔頂落下，結果兩球同時著地，一舉推翻了束縛人們思想近2000年的亞里士多德關於重量不同物體下落速度也不同的“物體下落速度與重量成正比”的理論。伽利略開創了實驗物理的新時代，被人們稱為“近代科學之父”，而他用來做實驗的比薩斜塔也因而更加聞名遐邇。
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