廖建裕：我們今天討論的主題是中國文化與東南亞，特別是文化的互動。這在過去特別是冷戰時期是不太可能的。冷戰之後，打開了一片天地。
談到東南亞的時候，一般人的感覺是：東南亞的華人都是會多種語言的，所以，溝通方面可能不會有問題。其實，事實並非如此。新加坡、馬來西亞和其他國家是不一樣的。因為在新加坡，75%的人口是華人，在馬來西亞，24.5%都是華人；而在東南亞的其他國家中，華人是絕對的少數。同時在很長的歷史長河中，華人的文化已經受到了很大的衝擊。
我是這樣想，怎麼樣才能使大部分東南亞人能夠了解、欣賞，到最後接受中華文化，這是中華文化面臨的一大挑戰。這次國際論壇，依我看來，其重要的目的是要和東南亞的精英對話。但是，東南亞的精英少數人是能說華語的，絕大部分都不太會用中國話。如果能用英語這個國際語言來交流，和這些精英對話，中華文化傳播的工作，可能會做得更加順利。
通過這樣對話的好處是什麼？東南亞的非華人，他們對於中華文化，有些是完全不了解的，有些是一知半解，有些則抱有一定的偏見。怎麼樣才能使得這些精英更多地了解中華文化，溝通和交流是非常重要的。如果能和這些不大懂中國話或者對中華文化有偏見的人對話的話，我們以說服的方式，讓他們明了，在中華文化中有哪些優點，我想這些人會開始欣賞，也會逐漸接受。
東南亞國家，不單單是一個多元文化、多元種族的一個大社會，即使是東南亞華人，也是多元化的。他們的思想意識、文化傳統、政治觀念差異都非常大。我們常常是要尋求一種非常簡單的方法，把他們當成一個整體，一個單元體，我認為這是不大明智的。因為他們是個多元體，我們就應該用不同的語言、不同的方式去和不同的人對話。我並不是提倡說“見人講人話，見鬼講鬼話”（笑聲），我的意思是因為在理解上、程度上、背景上都不一樣，所以交談的方式、內容也應該有所差異。我想，如果我們能更好的溝通的話，以後的成績可能會更大。
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