1996年，我有機會到荷蘭的歐洲陶藝工作中心進行藝術交流。這個中心由荷蘭女王資助，會聚了來自世界各地的優秀藝術家。在此，我接受了荷蘭政府之邀為荷蘭女王做雕像。塑像完成後，荷蘭舉行了一個隆重的儀式。這在荷蘭是個奇跡，因為荷蘭有太多的藝術大師，而女王本人亦是雕塑家，該作品她大為讚賞。
第二年，我到美國做訪問學者。從歐洲到美國，我的藝術創作有了很大的飛躍，我看到了美國文化敢於創新的一面，有創新，有反叛，甚至從形式到內容對傳統有著強烈的批判，雖然它不像歐洲文化那麼深刻、悠遠和富有詩意，但是它充滿了創造性，這是值得我們學習的。
中國文化的最大特點就是包容，學習各種文化。所以美國文化的創新給了我很大的啟示。在美國期間，我走遍美國去看最好的藝術。在紐約，我看到一個中國五千年文明展，當時我震驚了，在另外一個空間上，在另外一個平台上，看到自己國家的文化時，思維和視野是完全不一樣的。於是我決定回到中國，回國後，我來到了南京大學，南大給了我一個國際化、綜合性、研究型的平台，我創建了雕塑藝術研究所。在南大，我接觸和交往了很多大師級的學者，楊振寧先生、錢偉長先生、費孝通先生、饒宗頤先生等等。
“倡導寫意雕塑，就是倡導我們的文化價值觀”
記者：雖然您比他們年輕，但您深厚的文化底蘊使得您和這些大師有了一個溝通的平台。
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