北京大學具有悠久的昆曲傳統。20世紀初，蔡元培、吳梅生等一批摯愛昆曲藝術的學者將它引入講堂，從此北大與昆曲結緣。其後，幾代師生薪火相傳。現在，北京大學的許多學生都是昆曲愛好者，並組建了京昆社。
讓白先勇深受觸動的是《牡丹亭》在美國加州大學、伯克利大學演出後，第二年這兩所大學就開設了昆曲課，現在已經3年了。英國倫敦大學在《牡丹亭》演出的推動下，也開設了昆曲課。白先勇意識到：海峽兩岸的大學裡都在演莎士比亞等外國藝術家的經典劇作，我們自己的經典藝術卻被忽視了。為此，他認為應將昆曲引入中國大學課堂。
2009年，周其鳳、白先勇、葉朗等共同發起了“北京大學昆曲傳承計劃”。第一階段的五年計劃中，北大本科生的選課表裡多了一門公選課——《經典昆曲欣賞》。課程從2010年3月起至今，完成了第一學期的探索和試驗。在北大貼吧和未名湖論壇中，北大學生將其稱為“史上最火爆的公選課”。
今年2月24日，《經典昆曲欣賞》在北大第二教學樓314教室如期開課。國家一級演員、中國藝術研究院研究員胡芝風繪聲繪色地講述了昆曲歷史，她在現場“手執馬鞭”，即興表演一段武戲《擋馬》，聽課的同學情不自禁地拿起相機記錄下難忘瞬間。3月3日，昆曲表演藝術家蔡正仁走進北大課堂，專門講述各種生角的表演方法。表演窮生時的誇張有趣、表演巾生時的意氣風發，讓人無法相信他已年屆七十……
今年4月7日下午，正在備課的白先勇對記者說，“北大的課程計劃是指標性的，具有非凡的意義。蘇州大學也開設了相應的昆曲課。台大《昆曲新美學》開課消息一公布，全校約3萬學生，就有1/10的學生來選課。”“台大、北大的學生心中有著同樣的渴求，這是對民族文化的渴求和認同，這是文化基因在起作用。民族文化是有DNA的，唯有如此，文化遺產才能生生不息地留傳後世。”白先勇說。 |
