阿米什人的祖先來自歐洲。1693年，瑞士基督教派分裂，追隨主教雅各布.安曼的信徒被稱為阿米什人。由於宗教迫害等原因，來自瑞士、法國德語區和德國的阿米什人自18世紀初開始移民美國，後有一部分人移居加拿大安大略省。2010年，北美地區的阿米什人口數量達24.9萬人。阿米什人主要分布在美國的27個州，俄亥俄州霍姆斯縣的阿米什人最多，有5.5萬人；其次是賓夕法尼亞州蘭開斯特縣，有5.1萬人。除英語外，阿米什人主要使用“賓夕法尼亞德語”方言進行交流。
在以“汽車輪子上的國家”著稱的美國，阿米什人秉持的“無欲求、無浪費”的生活方式與周遭反差強烈。他們堅守以四輪單馬輕便馬車為交通工具的傳統（見圖,溫 憲攝），幾乎不用現代電器。教會和家庭是連結阿米什人的主要紐帶，親情與互助是核心價值。多數阿米什人不繳納社會保險費，不服兵役，不與外族通婚，但各種遺傳病也在困擾著他們。
在物欲橫流的美國社會，阿米什人的後代能否繼續堅守傳統生活方式，顯然是無法回避的現實問題。在蘭開斯特縣因特庫斯鎮的“阿米什人體驗劇場”里，多媒體情景劇《雅各布的選擇》試圖回答這一問題：已經成年的阿米什青年雅各布酷愛棒球，外界的誘惑與家族意志間的衝突令他面臨痛苦抉擇。在經過祖父遭車禍身亡等變故和女友的反覆勸說後，雅各布最終決定回到家鄉，拿起農具走向田野。 |
