中評社香港1月14日電／新京報報道，食物和菜系在文化交流中是一個強大的符號、一種文化的載體，能讓人通過日常的消費不知不覺地感受某種特殊的文化氣氛。因而日本料理店總是布置得充滿日本文化氣氛，因為人們消費的不只是日本料理，還有日本文化。
書評人 維舟
在如今這個全球化的時代，食物早已成為一種文化名片：正如人們提到美國就會想到快餐一樣，提到日本，一般人的第一反應也少不了日本料理。
說起來或許讓人意外的是，現在為人所熟知的許多日本料理，其實都只有很短的歷史———日式烤肉、天婦羅、飯團壽司這三種最具代表性的和食，都最多只能追溯到江戶時期。飲食方式原本是文化中保守傾向最強的方面之一，這種保守性本身就是傳統，而和食的歷史，就是傳統和創新不斷生發、妥協的過程。
當遭遇外來食物時，就必然要在接受影響和堅持傳統之間做出妥協和調整適應。很早以來，日本就是如此：在長達兩千年的彌生時代中，日本接受了以稻米為中心的飲食文化，把稻米完全吸收為日本文化的一個組成部分，但和中國等稻作社會不同，日本始終幾乎不養殖也不食用家豬，相反倒是在中世紀後期廣泛地把海帶和鰹魚當作調味的基本材料，使它成為和食中最基本、最重要的東西。
不容否認，日本料理在古代受到中國及朝鮮文化的強烈影響。稻米、灶和甑、醬油、禪林飲食……凡此等等都不例外，涵蓋主食、調料、餐具、飲食理念等各方面。連最具日本特色的壽司，追根溯源也與稻米文化的傳入有關，按本書作者的觀點，其根源應在中國南部或東南亞。日本將稻米推崇到“聖潔”的高度，但同時又仍堅持“肉食是肮臟的”這一價值判斷，全社會直到明治維新時代，基本是以魚貝類為核心的素食文化。
明治維新是日本歷史上一大變動，深受西方文化衝擊的日本人狂熱地迷戀西方的一切。那時日本人相信西方人之所以體格強壯、富強文明，是因為他們吃牛肉，且西餐與健康、營養密切相關，連皇宮中的正式菜肴也被法式西餐所取代。但即便是這樣猛烈的浪潮，之後也漸漸消散下去，雖然日本人接受了西餐及營養觀念，但仍大範圍保留著避免肉食的習慣。如果當時的日本飲食完全被西化，那麼現在世上的多元文化也就缺少了“日本料理”這一具有鮮明特色的一環了。
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