元宵也是一個求子的節日。元宵張燈最初是出於客觀需要，晚上活動必須照明。後來張燈又是為了游玩欣賞。可是，它還具有更深一層的意義：祈求生育。宋代陳元靚《歲時廣記》卷十二《偷燈盞》解釋當時人在元宵節偷燈的原因時說：“一雲，偷燈者，生男子之兆。”這裡“燈”諧音“丁”，就是男丁。這樣一來，偷燈就象徵著生育兒子。根據同樣的道理，觀燈也具有求子的涵義。於是，古代婦女出門觀燈有了這個理由，就名正言順了。一直到民國時代，各地多有送燈給那些無子家庭的習俗，祝願他們添子孫。清代有摸城門門釘的活動。釘，也諧音“丁”。人們希望通過摸門釘而祈求生育兒子。有些地區的人們還賦予湯圓以象徵意義。清代成都有元宵夜偷取供在神龕上的湯圓以求得子的習俗。清代湖北安陸一帶百姓互相贈送元宵，其中有大如鵝蛋的元宵，婦女觀察煮這種元宵的火候來占蔔生育。
當然，在人口壓力巨大的今天，元宵求子活動已經很少看到。現代人又賦予湯圓以新的解釋，那就是甜甜蜜蜜，團團圓圓，象徵一家團圓，幸福美滿。這種解釋多少有點凡庸，但是它很符合人們的內心希望。元宵節因此獲得了新的文化意義。
元宵節在古人的不斷創造中發展而來，也必將在現代人的再創造中發展下去。
（來源：人民網-《人民日報海外版》） |
