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| 對於中方來說，軍事交流也是對美外交的一個重要組成部分，中國對這樣的交流也是積極肯定態度的。 |
中評社北京8月24日電(評論員 余永勝)這次中國防長常萬全訪美引起了美國朝野的高度關注。由於這是兩國新一屆政府執政以來軍方最高層次的交流，美方對此也頗有成就感，稱美中軍事關係過去18個月保持了“良好勢頭”，並透露雙方下周還將在亞丁灣舉行一次反海盜軍演，以表明“兩國海軍正在進行前所未有的合作”。從行程安排上看，常萬全先後訪問了美軍太平洋司令部和北美防空司令部。後者也是第一次對中國軍方開放。種種跡象表明，美方非常希望以此訪為契機，把兩國軍事交流推向穩定、健康發展的軌道上。
美方的這種“成就感”是有深層背景的。多年來，中美對於雙邊軍事交流的心態一直存在著微妙差異，簡單地說，就是美方對這種交流的願望要比中方強烈很多。雖然中方也願意就兩軍關係展開交流與對話，但對美外交的重心則放在提升雙邊關係的戰略定位上。比如，在今年的習奧莊園會上，中方明確提出希望“建立新型大國關係”，而美方則提出，這種關係應該“從建立中美新型軍事對話開始”。
這種心態差異，也可以從雙方軍事交流的實際狀況中反映出來。近年來，中美軍事交流一直都不順暢，可以說始終處於斷斷續續之中，而且多數情況下，都是中方提出中斷高層軍事交流的。當然，中方這樣做的原因，是美方做出了挑戰中國忍耐底線的動作，比如對台軍售、會見達賴等等。但不管怎麼說，一個顯而易見的事實是，中方是把中斷對美軍事交流看作是對美方的懲罰。換句話說，在中方看來，中斷這種交流對美方的損害更大。這個事實，美方大致上也是認同的，所以每次軍事交流中斷以後，美方都把恢復交流作為對華外交的重要內容。
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