一則為了維持家計，二則也讓自己活動筋骨，孫立人在距離台中自家不遠的大坑山區經營了一處果園。此後一年四季，他經常親自上大坑種果樹，勞動耕耘。果園裡種了台灣最負盛名的荔枝、番石榴、橫山梨和檸檬等。果子收成之後，大老遠請人挑到台中市第二市場，交給會講閩南話的太太張美英叫賣兜售——孫先生生活之清苦，心境之苦悶，較諸張學良更為凄愴鬱悶。（孫立人一共有三位妻室，元配龔夕濤，另一個太太名叫張晶英，膝下空虛，無子嗣。又娶了台灣籍的張美英，張女士護士出身，她為孫立人生下四位子女。）
或許是生活比較清苦，孩子又多，因而養成了生活上刻苦的習慣。孫天平回憶時指出：
自從我有記憶以來，爸爸每天早晨總是會喝一玻璃杯用脫脂奶粉衝泡的熱牛奶，喝完之後，總會往杯裡再倒半杯白開水涮涮，把帶著牛奶味的開水也喝完。一開始並不知道是什麼緣故，只覺得爸爸好節省。直到有一天爸爸才告訴我們，這是抗日戰爭緬甸戰場開始養成的習慣。當時作戰的糧食、彈藥補給，多數仰賴美國空軍的空投，其中也有濃縮的罐頭牛奶——煉乳，必須先加開水衝淡才能飲用。基於愛惜物資的心理，即便是空的煉乳罐丟棄之前，也總要再拿點開水涮涮。爸爸就這麼喝了一輩子帶著牛奶味的開水，當時並不覺得這個舉動有什麼特別，現在想想，他不僅僅養成了惜福的習慣，在內心深處其實是以每天這個小小的舉動，無時無刻都在悼念當年死難的國軍同袍們。時至今日，每天早晨出門之前，當我喝完一天一杯的咖啡，也很自然的倒點開水在杯子裡涮涮，我可是無時無刻都在懷念我的父親啊！
張學良和孫立人，是兩蔣時期台灣壓抑自由開放的兩種指標。我們甚至可以這麼講，如果張學良是兩蔣牢籠中的“特級政治犯”，那麼孫立人便是“一等政治犯”。張學良是蔣介石的“舊恨”，這位“舊恨”在出事之前還一度是和老蔣拜過蘭譜的“把兄弟”，太太小姐更是通家之好。出事後，張學良也寫過類似“懺悔錄”之類的文章呈給蔣介石，以示“悔悟”“交心”。所以，蔣介石晚年基本上算是“原諒”了張學良，一個明顯指標，便是讓張學良禮拜天可以上士林官邸坐在貴賓席上聽牧師講道，蔣介石每次做完禮拜，還會偕同宋美齡趨前握手寒喧。
而孫立人就沒這等“福分”，不光是“輩分”落差，與張學良相較，張學良是懺悔過的“舊恨”，你孫立人卻是傲慢不知悛悔的“新仇”，兩蔣怎麼會讓孫立人有好日子過？
蔣介石：“現在我要把你孤立起來！”
孫立人這位兩蔣的“新仇”在“東窗事發”之初的生活情況，到底自不自由？不自由又不自由到什麼地步？據後來和孫立人成為忘年交的水電行老板鄭錦玉先生的觀察，在“孫公館”中（孫立人由台北遷移到台中的一幢自己買的日式房舍），有安全人員看守，他們均來自安全局或情報局。對“孫公館”的監護採用三班制，每班八小時，內部守衛室的人都不錯。在孫家左斜對面，向上路另一邊，有一家也是監護人員在那裡駐守。當年有放置一挺機關槍，以備不測。
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