“這裡是人類開展南極科考歷史最悠久的地方，也是人類最早登陸南極大陸進入南極點的地方。發達國家站住腳後，紛紛在其活動範圍內執行嚴格和完善的環境保護措施，所以設立了眾多保護區和管理區。”專家說。
幾經尋覓，中國的科學家終於在羅斯海西岸發現一處可供建站的區域——難言島。新的難題又出現了。由於緊鄰橫貫南極山脈的一處缺口，隨著冰蓋穿越缺口流入羅斯海，難言島自然條件變得極其惡劣，“盛產”超強、超幹、超冷的風。自第二十九次隊開始觀測以來，科考隊設立的自動氣象觀測站就被狂風掀翻過兩次。儘管自然條件越獨特往往意味著科考價值越大，但這確實又會給工程建設帶來巨大的挑戰。
“在衡量工程難度和科考價值時，我們的一致想法是，即使建造有難度，但只要科考意義大，就不怕困難。”專家介紹說，最終大家拍板：就是這裡了！
從第二十九次隊首次進行選址工作開始，到第三十三次隊圓滿完成選址收尾工作，科考人員付出了長達五年鍥而不舍的努力。儘管過程曲折，但毫無疑問，中國第五座考察站的誕生，將為中國人更好探索南極打下堅實基礎。
“選址完成，將進入新站的審批程序和建造階段，新站計劃建成常年越冬站，為此我們要進行大量前期準備工作。如果一切順利，預計最快2022年建成。”專家解釋說。
在南極進行科學考察，必須占據先發優勢
未來中國還要建多少座南極考察站？
目前喬治王島和羅斯海地區，是科考站主要“扎堆”的區域。“這只是一種相對密集。放眼全南極地區，科考站的數量依然很有限。可以說，南極還是人類觀測數據最匱乏的地區。‘最匱乏’不僅體現在空間分布的奇缺，還體現在觀測的時間尺度非常短暫，也就百餘年。”專家認為，只要國家戰略有需要，國內科研有需求，就要把科考站建造下去。“而且中國作為大國，也應在涉及南極的國際治理方面發揮應有的作用。”
提升南極科考的整體實力，建站只是其中一個方面。從1985年建立長城站起，中國已經初步建成南極考察基礎設施體系，建成涵蓋空基、岸基、船基、海基、冰基、海床基的國家南極觀測網和“一船四站一基地”的南極考察保障平台，基本滿足南極考察活動的綜合保障需求。同時，南極考察也從西南極的南設得蘭群島區域拓展至東南極拉斯曼丘陵和普裡茲灣區域，再進一步延伸至南極內陸冰穹A區域，考察活動範圍和領域持續拓展。
“30多年來中國南極科考的最大成就，是我們從到了南極能夠生存、在站區附近觀測采樣，漸漸成為有能力到自己感興趣、具有重大科研價值的區域活動。”專家說。
“南極是稀缺資源，在南極進行科學考察，必須占據先發優勢。”專家說，想在激烈的國際競爭中取得新發現和新突破，至少要具備三個要素：國際視野、保障條件和充分的觀測技術手段。中國之所以能夠在冰蓋演化研究上取得突出成就，與我們優先到達冰蓋區域密不可分。“在南極的所有科學家都承認，內陸冰穹A地區是科學考察的天堂，但目前只有中國能在這裡集中建站，這是令很多外國人欽佩的。”
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