現在一組研究人員正在呼籲，UNEP和世界貿易組織（WTO）有必要建立並監管一個全球性的沙子監控系統。而科學界則應該構建一套可以統計河流中沙子的生成量和采挖量的系統。
新系統要包括合法和非法的采挖。他們需要將這個問題的規模，一五一十地展現在公眾、學界和政府面前。此外，各地必須訂立用沙限額和法案，以鼓勵合理的使用。
可持續性至關重要
在系統建立和規則制定的過程中，《自然》文章給出幾點建議，其中最重要的是：尋找並確證可持續性的沙子來源。
例如，格陵蘭因冰蓋減退而補充到海岸線上的沙子。聯合國需要訂立類似於可持續性森林管理的計劃。還要尋找不會影響河流的新被動沙源，從而減少對生態的影響。
其次是可替代性方案，地方和國家政府以及相關規劃部門應當鼓勵使用沙子的替代品，例如碎石、工業礦渣、回收塑料等等。同時，基材料也應當盡可能地回收利用。
再次，是減少需求。這就需要制定行業標準，把控材料質量並強制執行。
另外，則是治理和教育，需要建立起國際或多邊的政策框架，規範並控制沙子的采挖，UNEP和WTO也應拿出一份全球性的采沙指南，例如指出在哪裡采沙是或不是可持續的。而政府、科學家和工業界則有義務宣傳有關采沙問題的訊息。
最後，是監測問題。一個全球性的數據收集和分享項目是至關重要的，因為所有的執行方案，都要依賴定量統計采沙地點、規模，以及全球河沙的自然波動。
在這一點上，美國國家航空航天局（NASA）計劃2021年發射的“地表水與海洋地形”任務，將可以監測寬度超過100米的大河的流量，覆蓋規模遠超以往；而歐盟的“原材料與哥白尼地球”觀測任務，也會使用太空成像技術來協助管理。
（來源：《科技日報》） |
