慈禧太后是中國歷史上的著名人物，可以說是家喻戶曉。那麼，其人的文化學養究竟如何呢？
有史記載：慈禧學識淵博
縱觀近人筆記野史或今人的著述論文，多將慈禧太后描繪成學識淵博、多才多藝的才女，不但深嘆其政治手段之高超，而且會被其淵博的學識以及在詩詞歌賦、書法繪畫方面的精湛造詣所折服。
學識淵博。曾侍從慈禧太后的德齡說，慈禧對中國古代歷史和比較有名的稗史或傳奇，可說的確是有幾分研究，為尋常人所不及。曾為慈禧太后畫像的美國女畫家卡爾說她不但能作詩詞，且出筆清新，非同凡響，頗得“大宗氣派”；還能以文言寫文章，“振筆疾書，洋洋千言不窮，斯真稀有之才……彼於古名家之詩文詞，能滔滔背誦，如數家珍。”慈禧太后內侄曾孫葉赫那拉·根正也說，她對文史、繪畫都非常喜歡，據說6歲時就能流利地背誦《三字經》等文，“包括唐詩宋詞，都能用滿漢雙文背誦。”“除了政治才能外，慈禧還具有非凡的文學和繪畫才能。”
工於古體詩詞。徐珂在《清稗類鈔》中，明確記述慈禧太后“工試帖詩”，從其所載的兩首試帖詩來看，不僅文字對仗工整，而且很有意境。
擅長書法繪畫。英國人濮蘭德、白克好司稱讚慈禧太后不但“能通古今治亂大勢”“又能詩、善書畫”。《清稗類鈔》中也記載她“善書畫”“喜作擘窠大字，亦臨摹法帖，作小楷。尤喜繪古鬆，筆頗蒼老”。清末學者費行簡也說她“書法端腴”。美國畫家卡爾極力稱讚她“能作擘窠大字，受賜之人，無不珍同拱璧，視為人世希有之至寶……太后之書法，雖翰苑中人，亦不過是”“其所畫之著色花草，神采如生，不減名家”。清末太監信修明回憶：“太后喜寫‘龍’‘虎’‘福’‘壽’大字，六尺、八尺，極有氣魄。”
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