飛行之路不順利
其實,蔡演威的飛行之路並非一帆風順。
老人回憶說,“抗日戰爭勝利後,部隊召開動員大會,華僑學生可以離開部隊去上海念書,當時給我3天時間考慮,3天後部隊就要前往山東。很多華僑都選擇了離開,留下的不足十分之一,而我沒有走。因為我在新四軍部隊,看到官軍與士兵同吃同住,官兵平等,我備受感動。”
部隊行軍北上至臨沂後不久,蔡演威所在師部推薦他到東北老航校學習。
當時,全體學員需要給炮兵、坦克、測繪、航空4個志願排序。蔡演威填表時,將4個志願全部寫成了航空。他對領導說:“我來這裡就是要開飛機的。”
在東北老航校學習了4年飛機修理技術後,蔡演威迎來真正駕駛飛機的機會。當時新中國要培養一批自己的飛行員,成立了空軍司令部,並在蘇聯的幫助下組建了6所航空學校。得到消息後,蔡演威立刻提出要求學習飛行。
“司令告訴我,身體好才可以飛行,我立刻拿出蘇聯出具的體檢報告。司令笑著說,‘小鬼,你有備而來。’於是,他最終同意我學習飛行。”就這樣,蔡演威如願到濟南參加了解放軍第五航空學校第一期飛行員的培訓。
“我的根在中國”
在學習飛行的過程中,具備飛機機械知識的蔡演威表現出驚人的飛行天賦。一般學員要訓練100多個起落才能放單飛,而他只訓練了72個起落就第一個放單飛了。蘇聯教官讚賞道,“中國人真聰明,我從沒見過學飛這麼快的人。”
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