雷爵士何許人也？20年前的亞特蘭大奧運會，英國一度沒有金牌入賬。正是當時的雷德克裡夫和馬修皮特森搭檔，在賽艇雙人無舵手項目奪冠，才避免了大英帝國無金的尷尬。為了感謝，王室授爵，地方塑像；感謝歸感謝，政府獎金，一分沒有。
後來英國政府開竅了。2005年英國在申辦奧運會成功後承諾，體育經費從原來6000萬英鎊直接加個零，用於備戰奧運會。這6億英鎊，納稅人不願全部負擔怎麼辦？政府發行國家彩票，解決了3億英鎊，此外2億來自政府公共支出，1億來自募集私人投資。
這些錢除了改善體育設施，更多的給優秀運動員發了獎金。這樣他們可以全身心投入訓練，不必再為生計奔波。充裕的資金也讓各項目聘請心理學專家和高水平教練成為現實。
這一系列措施很快見效。2004年雅典奧運會，英國收獲9金，獎牌榜排名第十。北京奧運會，英國排名躥升到第四名，其中金牌19塊,銀牌13塊,銅牌15塊，共47塊獎牌。到了倫敦奧運會，金牌攀升到了29枚,銀牌17枚,銅牌19枚。錢，改變了一切。
英國式的唯金牌論
錢到位了，怎麼花，花給誰，英國還是挺講究的。傳統奧運精英項目，資金充裕，缺乏奧運前景的項目，資金削減。一句話，能拿金牌的項目，錢就多，這簡直就是英國式的唯金牌論。
賽艇、自行車和田徑，是獲得“英國體育”資助最多的幾個運動項目。一般來說，手下有望奧運摘金奪牌，該項目就可以每年從“英國體育”拿到每人55000英鎊的資助；對成長期運動員，這個數字是3萬英鎊。
以上這些資助并不全發給運動員，運動員的生活費每人每年最多可得約28000英鎊。考慮到英國的平均年薪是26000英鎊，這樣的生活資助雖不豐厚，足以讓運動員全心訓練。如果運動員從其他渠道獲得贊助，年收入超過了65000英鎊，“英國體育”還會相應扣減對他們的資助。 |
