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| 2009年，華盛頓奇才隊（前身為華盛頓子彈隊）時隔30年後再度訪華。韋斯．昂塞爾德（右一）已經是63歲的花甲老人。 |
中評社北京9月9日電／三十年前，1978年NBA總冠軍華盛頓子彈隊應中國政府邀請於1979年8月對中國進行訪問，成為第一支訪問中國大陸的NBA球隊，開啟了中美兩國籃球交往的歷史，留下了一段“籃球外交”的佳話。三十年後，前身為子彈隊的華盛頓奇才隊再次訪華。
新華社報道，8日下午，奇才隊和中國人民對外友好協會在北京舉行新聞發佈會，球星卡倫．巴特勒、曾經在30年前隨隊來華的NBA“50大巨星”韋斯．昂塞爾德和NBA史上“第一高度”、身高2米31的格奧爾基．繆里森一起出席了發佈會。
曾在三十年前訪問中國、並和“亞洲第一中鋒”穆鐵柱交過手的昂塞爾德此次不但再次帶來了自己的妻子，還把自己在奇才隊當助理教練的兒子小韋斯也一同帶來。昂塞爾德說：“回想起三十年前的那一幕，我感到非常有成就感。今天再次看到北京，我已經完全認不出這個城市，變化實在太大了！”
在1979年，當時的子彈隊同中國國家隊在北京和上海進行了兩場表演賽，他也因此和穆鐵柱、姚明的父親姚志源等老球員結下了友誼。在得知穆鐵柱已經離開人世後，昂塞爾德希望能夠在北京和那些老對手再次見面，一續前緣。
昂塞爾德說：“那兩場比賽的比分已經不再重要，重要的是那兩場比賽。關鍵在於我們為兩個國家之間拉近了關係。”
奇才隊總裁彼得．畢謝表示，此次訪華的主要目的就是重溫三十年前的交流，紀念中美建交三十週年。他希望將美國人民的友誼和愛心傳遞給中國人民，以籃球這一兩國間的共同“語言”為紐帶，加深兩國人民的相互了解和友誼。
畢謝說：“我衷心地希望，奇才隊下一次訪問中國不再需要等待三十年這麼長的時間。”
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