中評社北京12月9日電／12月7日16時25分許，美聯航UA889航班降落在北京首都國際機場。這僅僅是飛翔在中美之間的一次普通航行，但就在這短短十多個小時的航程中，40年前不平凡的記憶如幻燈片般閃過朱迪•霍夫羅斯特的腦海。她說：“我仿佛又變回了第一次踏上中國土地的那個15歲的少女。”
拉開中美乒乓外交大幕
與朱迪一同抵達北京的還有美國乒乓外交老將、著名運動員及美國奧委會、乒協官員等10餘人。正是他們當中的一些人，在40年前參與拉開了中美乒乓外交的大幕。
40年前，朱迪•霍夫羅斯特還是個不懂什麼叫“意識形態差異”的懵懂少女，憑她當時在國內選拔賽中的成績，本不能入選美國出征第31屆世乒賽的陣容，然而當一名已經入圍的女選手因支付不起經費而退出時，命運將小朱迪送上了歷史的舞台。
至今，朱迪說起那段往事時，仍驚嘆於幸運女神的眷顧。當她和父親將900美元存入銀行作為她名古屋世乒賽的保證金時，她沒有想到，隊友科恩會在這次比賽期間誤上了中國隊的大巴、遇見了向他伸出友誼之手的莊則棟；她更不可能預見到，兩國運動員之間被共同社報道描述為“美中友好之環”的這次接觸，會促成中美兩國乒乓球隊的友好互訪，將自己帶去神秘的中國，並最終成為打破中美關係僵局的叩門人。
那是一段足以改變她人生軌跡的冒險旅程。短短7天的時間裡，這個棕發藍睛的美國女孩與中國總理周恩來握手的照片上了全球各大報章的重要版面，看上去水火不相容的世界兩大陣營明裡暗裡都在談論著同一個話題——僵持了20多年的中美關係有破冰的跡象。
1971年7月，“朱迪們”到訪中國3個月後，尼克松總統特使、國家安全事務助理基辛格博士秘密抵達北京。中美兩國在建交談判領域的進展，終於在小小乒球的推動下飛速旋轉起來。
“我們是‘文革’開始後訪問中國的第一批美國人，但我後來才明白，那是個大事件。”演講、上電視、撰寫文章，成了小朱迪回到美國後很長一段時間裡生活的最主要內容；而作為一名從未躋身世界一流選手行列的女運動員，朱迪也將自己的畢生事業奉獻給了乒乓球這個在美國並不普及的項目。 |
