張雲鵬下定決心的時候，跑酷在中國剛剛萌芽，“沒有人理解，大人都覺得挺煩挺討厭的，蹦上蹦下，不老實在家待著，損壞了公物還容易受傷。”張雲鵬回憶，盡管當時父母不太支持，但“練了跑酷以後再也不沉迷網游”的變化，和自己對跑酷的執著，還是讓他在成為山西省體育學院學生的同時，有了練習跑酷的空間。慢慢地，張雲鵬才體會到“把整個城市當作一個大訓練場，一切圍墻、屋頂都成為攀爬、穿越的對象”這樣專屬於跑酷的浪漫。
“現在說跑酷，城市裡大部分人都知道，但很少有人能清晰准確地描述。”這項在國外被稱為“移動藝術”的體育項目，在中國被塗上了一抹武俠色彩，周傑倫歌詞中“飛檐走壁莫奇怪，去去就來”概括了不少中國人對跑酷的想象。而小時候便對《天龍八部》裡段譽的淩波微步著迷的張雲鵬，至今仍然認為跑酷就像武俠小說裡的輕功。
在剛開始練“輕功”的年月，國內跑酷環境並不好，“沒有訓練設施，柔軟的草地、沿海城市的沙灘、有一些張雲鵬心中的公園”都成為跑酷愛好者的聚集地。最初，張雲鵬在草地上練了一年的空翻，後來有了一些成績，學校的體操館也對他開放。為了能和全國的跑酷高手切磋，張雲鵬頻繁參賽，常常把自拍的跑酷視頻放到網上，但無論是完成讓人瞠目結舌的新動作，還是練習過程中出現失誤，他眯著眼睛咧著嘴的形象都會出現在視頻裡，漸漸地，這張賽時沉靜、賽後陽光的面孔越來越多地出現在電視熒幕上。
在東南衛視、江蘇衛視、中央電視台的一些欄目裡，張雲鵬總以一個“武林高手”的形象出現，雙金剛飛小型汽車、空翻翻越兩輛行進的卡丁車等挑戰，他總是有驚無險地圓滿落地，但在這些看上去十分驚險的動作背後，誰也想不到，張雲鵬練習跑酷至今，經常“把腳踝崴得像雞蛋那麼大”。“前3年，我做夢、發呆都與跑酷有關，特別瘋狂，現在盡管我對跑酷還是很痴迷，但會更顧及家裡人的看法，不讓爸媽擔心。”
但挑戰不會停止。“參加了很多節目和挑戰，才會被關注。”對張雲鵬這樣在國內已經具備相應水準的跑酷達人而言，在鏡頭前完成挑戰是一種生存之道。“在中國跑酷圈子裡‘混’很難，沒幾個能賺到錢的，大部分選手的收入都不穩定。知名度很高的能接一些運動品牌代言，相對弱一些的靠電視節目或商業演出，如發布會、房地產開盤等機會謀生，一次收入在四五千元，但這樣的機會一年只有五六次。” |
