新線路除保留了阿塔卡馬沙漠、菲安巴拉白沙丘、伊基克2公里長的沙山“速降”等經典賽段外，新辟賽段超過半數，草原、森林、沙漠、高山等地形地貌讓路線更豐富多樣，賽會勘路官員甚至用“色彩瀑布”形容這條新路線。組委會運動總監卡斯特拉說，今年線路設計的成功之處在於給予參賽者在南美兩國版圖上繼續北上探索新大陸的無限可能。比賽前半段難度不大，但後半段充滿挑戰。
新規則提升領航地位
本届比賽開始前，車手們談論最多的要數導航新規則：過去賽車進入WPM點（隱藏的GPS激活點位，防止車手抄近路）3公里半徑範圍GPS即可被激活，但今年必須進入800米範圍。車手和領航員必須努力讀透路書，以找到賽段中的每一個WPM點，以免被罰時。衛冕冠軍塞恩斯與領航員盧卡斯•克魯茲在絲綢之路拉力賽中已經嘗試過新規則。克魯茲說：“新規則對領航員來說將非常緊張，我們要在確定一個WPM被驗證後迅速進入下一環節。”對領航員來說，最具挑戰的將是沙漠賽段，因為那里很難找到參照點，一不小心就可能跑錯幾公里。
除導航規則外，今年的規則改變還包括：摩托車的最大排量不得超過450CC，汽車組汽油發動機的進氣孔直徑提升至34毫米，以平衡汽油發動機和柴油發動機的性能。
中國車手完成賽前裝車
參加2011年達喀爾拉力賽的部分中國車手是2010年12月29日下午在布宜諾斯艾利斯大學城內的裝車基地進行了裝車及對賽車機械的最後檢查和調試。
當日在大學城內進行裝車的中國車隊有成都農商銀行車隊、長城汽車車隊、威麟雙星車隊及福建狼途騰車隊，周遠德、李陽、周勇等車手親自來到裝車現場，參與了賽車的裝飾及檢查。在當日的裝車工作結束後，車手們將帶著賽車在次日接受車檢，這將是達喀爾拉力賽開賽前的最後一道檢驗。（來源：新華網） |
